Suomalaisista mieshiihtäjistä Arsi Ruuskanen piti kovinta vauhtia Oloksen tykkikisaviikonlopun päättäneessä 10 kilometrin vapaan hiihtotavan kilpailussa. Kolmanneksi sijoittunut Ruuskanen jäi noin 17 sekuntia voittoon hiihtäneestä Italian Federico Pellegrinosta.
– Ehdin tuossa kerran kaatuakin matkan aikana, Ruuskanen kertoi kilpailun jälkeen.
Hänen mukaansa kompurointi sattui ensimmäisen nousupätkän jälkeen olleessa perämutkassa.
– Tiedostin, että siinä on jäätä, ja päätin kuitenkin mennä siitä. Siitä sukset lähtivät alta ja kaaduin kyljelleni. Pääsin nopeasti ylös, mutta kyllähän siitä kun nousuun lähti paikoiltaan, varmasti vähän vei, Ruuskanen kertasi.
Kilpailun aikana hän sai tietoa, että kaatumisestaan huolimatta väliajat olivat hyviä.
– Toisella kierroksella pientä raivoa siihen, niin ihan hyvä veto tänään kuitenkin.
Suomen cupiin toivottaisiin ulkomaalaisiakin
Kansainvälisen maastohiihtokauden avauksen jälkeen monilla suomalaishiihtäjillä kausi jatkuu viikon päästä Rukan Suomen cupissa. Siellä ohjelmassa ovat perinteisen sprintit ja 20 kilometrin yhteislähtökilpailu vapaalla.
Viikko Rukan Suomen cupin jälkeen samoilla laduilla käynnistyy maailmancup-kausi.
Monien muidenkin maiden maajoukkueet olisivat kiinnostuneita suuntaamaan suoraan Olokselta Rukalle, mikäli Suomen cupiin saisivat osallistua muutkin kuin suomalaisurheilijat.
Tällä hetkellä Hiihtoliiton määrittämien kilpailusääntöjen mukaan lähtöviivalle saavat asettua ulkomaalaisista vain ne, jotka asuvat Suomessa ja edustavat suomalaista liiton jäsenseuraa.
Myös Arsi Ruuskanen ottaisi kilpailuihin mielellään kansainvälisiä kirittäjiä.
– Uskoisin, että se olisi kaikille ihan hyvä. Varmasti, jos ulkomaalainen tulee sinne, ei ainakaan seisoskella kahdellakympillä. Varmasti sieltä löytyisi vetomiehiä.
Kilpailu muidenkin kuin maanmiesten kanssa valmistaisi alkavaan kansainväliseen kauteen ja näyttäisi hiihtäjille, millainen oma taso on.
– Toivotaan, että nyt saadaan suomalaistenkin kesken kova kisa ja miehet ahtaalle, Ruuskanen toivoi.
Myös päävalmentaja samaa mieltä
Suomen hiihtomaajoukkueen päävalmentaja Teemu Pasanen on samoilla linjoilla Ruuskasen kanssa siitä, että myös ulkomaalaisia hiihtäjiä voitaisiin päästää Suomen cupiin.
– Aika monet tässä alkukaudesta varmaan haluaisivat siellä hiihtää ja saada harjoituksen, eikä se varmaan meidän kärkihiihtäjillemmekään huono asia olisi, päävalmentaja pohti.
Pasasen mukaan asiasta on käyty Hiihtoliitossa keskustelua.
– On tästä asiasta aika monta kertaa jo puhuttukin. Mutta siellä ovat omat sääntönsä Suomen cupissa, ja se menee nyt ainakin vielä tällä tavalla.