Kemin kaupunginvaltuusto hyväksyi maanantaina pienin muutoksin ensi vuoden talousarvion ja tulevien vuosien taloussuunnitelman. Budjettikäsittelyä edelsi pitkä keskustelu Kemin energia- ja vesiyhtiön (Kenven) tulevaisuudesta. Lopulta valtuusto päätti myydä osake-enemmistön Oulun Energialle, mikä määritteli voimakkaasti myös talousarviota.
Osakekaupan johdosta kaupunki saa katetuksi kertyneen yli yhdentoista miljoonan euron alijäämän sekä pystyy lyhentämään ja maksamaan pois lainoja.
Kemiä rasittaa edelleen sote-uudistukseen liittyvä ”valuvika”. Sen vuoksi Kemi maksaa tänä vuonna valtiolle 2,6 miljoonaa euroa palveluista, jotka valtio on määrännyt ja luvannut rahoittaa. Vääristymän mahdollinen korjaaminen venyy ainakin vuoteen 2027, sillä valtiovarainministeriö on siirtänyt kuntien valtionosuusuudistusta.
Erityisesti negatiivisen valtionosuuden vuoksi Kemi on tänä vuonna hakenut kolmea miljoonaa euroa harkinnanvaraisena valtionosuuden korotuksena, mutta päätöstä ei vielä ole saatu.
Työllisyyspalveluiden siirto kunnille näkyy
Vuonna 2025 kaupungin toimintamenot ovat 79,1 miljoonaa euroa, vajaat kymmenen prosenttia enemmän kuin kuluvana vuonna.
Elinvoimatoimialan menot kasvavat yli 52 prosenttia. Kasvu johtuu TE- eli työllisyyspalveluiden siirrosta valtiolta kunnalle. Toimintamenoista suurin osa, 42 prosenttia, tulee perusopetuksesta ja varhaiskasvatuksesta.
Kaupungin kokonaistuloista suurin osa saadaan veroilla. Kemin veroprosentti pysyy ensi vuonna ennallaan eli 9,6 prosentissa. Se on maan korkeimpien veroprosenttien joukossa.
Valtuusto teki talousarvioehdotukseen pieniä muutoksia. Lastenkulttuurikeskuksen toimintamallin kanssa otetaan pieni aikalisä.
Kaupunginhallitus oli esittänyt, että lastenkulttuurikeskus siirretään Kivalo-opistoon, mutta tässä vaiheessa toimintaan ei tehdä muutoksia, vaan tulevasta toimintamallista tuodaan esitys maaliskuun valtuustoon.
Varhaiskasvatuksen laaja lapsivaikutusten arviointi tehdään alkuvuodesta. Työlle annettiin kuukausi lisäaikaa.
Valtuustokeskustelua käytiin esityksestä lopettaa valtuustoryhmien saama tuki ja varojen siirtämisestä varhaiskasvatuksen työntekijöiden vaaterahaksi. Vuodessa ryhmätuki on noin 33 000 euroa. Äänestyksessä esitys ei saanut riittävästi kannatusta.