Norjan hallitus antaa kunnille mahdollisuuden ottaa käyttöön matkailuveron. Tarkoituksena on, että norjalaiskunnat käyttäisivät rahat matkailusta koituvien haittojen korjaamiseen.
Rahat voidaan käyttää vain yhteisten palveluiden rahoittamiseen, kuten polkujen ja wc-tilojen ylläpitoon, jätteiden keräämiseen tai tiedotukseen. Matkailuveron suuruus olisi enintään viisi prosenttia majoituksen hinnasta.
Alkuvaiheessa turistivero koskisi matkailijoiden majoitusta hotelleissa, Airbnb:ssä, leirintäalueilla ja huviveneissä vierassatamissa. Myöhemmin veron piiriin tulisivat myös risteilymatkailijat.
Hui, täällä on muutenkin jo kallista, sanovat turistit
Pohjois-Norjan Kirkkoniemessä toimivat matkailuoperaattorit kannattavat matkailuveroa kuntaansa, mutta Norjan rannikkoa kiertävältä Hurtigruten risteilijältä poistuvat risteilyturistit ovat kauhuissaan uudesta maksusta.
Risteilymatkailijoiden mukaan hintojen nousu voi pahimmillaan jopa estää lomailun Norjassa, joka on tällä hetkellä yksi maailman kalleimmista maista matkailijoille.
Ranskasta Kirkkoniemeen tullut Dominique Bercault säikähti kuultuaan verosta ja sen määrästä.
– Excuse moi! Se ei ole kyllä hyvä idea minusta. Mutta kun tänne tulee niin paljon turisteja, niin jollakin paikat on pidettävä kunnossa, Dominique Bercault pohtii.
Etelä-Varanki ja Kirkkoniemi haluavat maksun
Kirkkoniemen alue ja Sör-Varangerin kunta pitävät viiden prosentin maksua liian korkeana. Vierailumaksun tarkoituksena on rahoittaa yhteisiä palveluita kunnissa, joissa on paljon turisteja. Maksu hyödyttäisi sekä turisteja että paikallisväestöä.
Kirkkoniemen alueen matkailutoimijoiden yhteisen Visit Kirkenesin hallitus käsitteli asiaa viime viikolla ja esittää matkailijamaksun käyttöönottoa alueellaan.
Hotellihuoneen hinta Kirkkoniemessä on usein yli 2 000 kruunua eli noin 170 euroa. Booking Kirkenesin toimitusjohtaja Monica Raabin mielestä alueella voidaan ensin ottaa käyttöön vaikka yhden prosentin maksu.
Norjan elinkeinoministeri Cecile Myrsethin mukaan vierailumaksu voi auttaa välttämään tilanteita, joissa turistit ja paikallisväestö asetetaan vastakkain.
– Maksun tulee olla kohtuullinen yksittäiselle turistille, mutta haluamme samalla vahvistaa kuntien kykyä ottaa vastaan vierailijoita. Vaikka yksittäisen maksun määrä ei ole suuri, koko summa voi olla merkittävä kunnille, sanoo Myrseth hallituksen tiedotteessa.
Hallitus jatkaa myös työtä risteilyliikenteestä perittävän vierailumaksun selvittämiseksi tavoitteena ottaa tämä käyttöön.
– Risteilyturistit, kuten muutkin turistit, käyttävät myös paikallisia julkisia hyödykkeitä poistuessaan aluksesta. Siksi on luonnollista, että seuraavassa vaiheessa tutkitaan risteilyliiketoiminnan vierailijapanosta, jonka tarkoituksena on tuoda tämä esille, elinkeinoministeri sanoo.
Inari on kiinnostunut matkailijamaksusta Suomessa
Inarin kunnanjohtaja Tommi Kasurinen on keskustellut viime viikolla Ivalossa pääministeri Petteri Orpon kanssa turistiverosta. Inarin kunta on kiinnostunut pilotoimaan matkailuveroa, jotta alueelle palautuva raha voitaisiin käyttää infrastruktuurin ylläpitoon ja kehittämiseen. Turistiveron käyttöönotto kiinnostaa myös Rovaniemen kaupunkia.
– Alueen yrittäjille ja Inarin kunnalle on tärkeää, että raha palautuu tänne alueelle ja käytetään turismin edellytysten parantamiseen sekä alueen kehittämiseen sitä kautta, sanoo Inarin kunnanjohtaja Tommi Kasurinen.
Kasurinen uskoo, että nykyteknologialla voidaan löytää toimivia ratkaisuja. Mahdollisen matkailijamaksun suuruutta ei ole vielä päätetty, mutta tärkeää on, että varat käytetään alueen ja turismin kehittämiseen. Airbnb ja muu majoitustoiminta halutaan samalle viivalle näissä asioissa.