Kaikkiaan puolen tusinaa entistä maajoukkueurheilijaa kertoo yhdysvaltalaiselle AP:lle Yhdysvaltain ampumahiihtoliiton sivuuttaneen heidän yrityksensä puuttua kokemaansa häirintään.
Maajoukkueen hyväksikäyttökulttuuri on urheilijoiden mukaan ollut pinnalla 1990-luvulta saakka. Samaan aikaan taustahenkilöinä toimivat miehet etenivät urillaan merkittävämpiin valta-asemiin.
Yhdysvaltain ampumahiihtoliiton entinen toimitusjohtaja Max Cobb kiistää väitteet, joiden mukaan hän olisi jättänyt reagoimatta urheilijoiden ilmoituksiin. Tällä hetkellä Cobb toimii Kansainvälisen ampumahiihtoliiton pääsihteerinä.
Urheilijat astuivat esiin, kun AP uutisoi tammikuussa 2024, että olympiaurheilija Joanne Reidia käytettiin seksuaalisesti hyväksi ja ahdisteltiin vuosia.
Yhdysvaltain maajoukkueen nimettöminä pysyvät kaksi miesvalmentajaa sekä yksi entinen mieskilpaurheilija vahvistavat naisia aliarvioivan kulttuurin ja syrjinnän.
AP:n mukaan myös riippumaton tutkimus vahvisti Yhdysvaltain ampumahiihtoliiton naisvihamielisen kulttuurin.
Vuoden 2009 nuorten MM-hopeamitalisti Grace Boutot kertoo kokeneensa valmentajansa Gary Collianderin seksuaalista hyväksikäyttöä. Boutotin ilmoitukset Collianderin sekä tšekkiläisvalmentaja Vladimir Cervenkan pahoinpitelystä jäivät hänen mukaansa huomiotta ja johtivat lopulta itsemurhayritykseen.
Colliander erosi sittemmin tehtävästään, mutta hänet palkattiin myöhemmin valmentamaan Yhdysvaltain paralympiajoukkuetta.
Syytökset kohdistuvat muun muassa saksalaiseen Walter Pichleriin, joka valmensi naisten ampumahiihtojoukkuetta olympialaisissa vuonna 1990.
Entinen maajoukkueurheilija Joan Wilder, 58, syytti Pichleriä seksuaalisen väkivallan yrityksestä. Wilder otti asian esiin, mutta hänen valituksensa eivät johtaneet kurinpitotoimiin.
Seurauksena Wilder koki kostotoimia, kuten varusteiden katoamista ja pudottamisen olympiajoukkueesta.
– Turvallisuuteni oli täysin toissijaista valtarakenteessa, jossa kaikki keskittyi imagoon, mitaleihin ja markkinointiin, kaksinkertainen olympiaurheilija Wilder kertoo.
AP:n haastattelujen mukaan Yhdysvaltain maajoukkue palkkasi menestyäkseen eurooppalaisia valmentajia sekä henkilöstöä ja sulki samalla silmänsä, kun urheilijat esittivät väitteitä joukkueeseen kohdistuneesta häirinnästä ja hyväksikäytöstä.
Ampumahiihto on ainoa talviurheilulaji, josta Yhdysvallat ei ole koskaan voittanut olympiamitalia.
Lähde: Associated Press