HJK kohtasi torstaina norjalaisen Molden jalkapallon miesten Konferenssiliigassa. Pelin panos oli selvä: molemmat tarvitsivat käytännössä voittoa, jotta mahdollisuudet helmikuussa alkaviin jatkopeleihin säilyisivät.
Molde sai peliin hurjan alun, kun Frederik Ihler teki kaksi maalia ensimmäisen puolen tunnin aikana.
Lee Erwin onnistui kuitenkin kaventamaan puolen tunnin jälkeen erikoistilanteesta. Lucas Lingman antoi tarkan vapaapotkun ja Erwin jatkoi pallon maaliin.
HJK haki tasoitusta toisella jaksolla. Lopulta lisäajalla nähtiin tasoitus, kun Kai Meriluoto sai pallon maaliin. Loppulukemiksi kirjattiin 2–2 (1–2). Tasapeli tarkoitti, että HJK:lla on vielä ohuet mahdollisuudet Konferenssiliigan jatkopaikkaan.
HJK pelaa Konferenssiliigan alkusarjavaiheen viimeisen ottelunsa ensi viikolla Sevillassa Real Betisin vieraana. Vierasvoitto voisi ainakin viedä helsinkiläiset jatkopeleihin.
HJK:n ja sen kannattajien välinen riita väritti ottelun lähtökohtia. Kannattajat sytyttivät pelin aikana soihdut, joista HJK saanee Uefalta jälleen sakot.
Tanaka ja Toivio jättivät jäähyväiset
Ottelu oli HJK:n keskikenttäpelaaja Atomu Tanakalle ja toppari Joona Toiviolle viimeinen kotiyleisön edessä.
Japanilaispelaaja edusti HJK:ta kaiken kaikkiaan kahdeksan kauden ajan. HJK:n kaikkien aikojen ulkomaalaisvahvistus voitti seuran riveissä viisi Suomen mestaruutta ja pelasi yli 230 kilpailullista ottelua.
HJK on tähän mennessä ainoa seura ulkomailla, jossa Tanaka, 37, on pitkällä urallaan pelannut. Hänen uransa jatkuu MTV Urheilun tietojen mukaan ensi kaudella sarjanousija KTP:n riveissä.
Suomen maajoukkueen pitkäaikainen keskuspuolustaja Toivio on HJK:n kasvatti, joka pelasi ensimmäiset pääsarjaottelunsa HJK:ssa vasta palattuaan Suomeen ulkomailla pelattujen vuosien jälkeen.
Hänen asemaansa HJK:ssa kuvastaa kuitenkin se, että Toivio on kantanut kapteeninnauhaa tällä kaudella.
– Henkilökohtaisesti vuodet täällä ovat olleet vaihtelevia. Mestaruudet ja pelikaverit lämmittävät. Kannattajille iso kiitos kaikesta. Heitä kiitinkin jo tuolla päädyssä. Kuraa tulee välillä, mutta se on ihan ansaittua. He pitävät henkeä yllä, Toivio kiitteli.
Miltä näyttää uran jatko, jääkö Betis-ottelu viimeiseksi?
– Se jää nähtäväksi, Toivio vastasi arvoituksellisesti.
