Elian Lehto palasi mukavasti alppihiihdon maailmancupiin ja nappasi kuusi pistettä. Hän oli 25:s supersuurpujottelussa Italian Val Gardenassa perjantaina. Lehto jäi 1,57 sekuntia kisan voittaneesta Italian Mattia Cassesta.
Lehto avasi maailmancupin kautensa joulukuun 6. päivänä Beaver Creekin syöksylaskussa sijoittuen 46:nneksi. Hän oli kuitenkin kärsinyt sairasteluista, ja sen vuoksi Beaver Creekissa kisatut supersuurpujottelu ja suurpujottelu jäivät häneltä väliin.
Kisan jälkeen Lehto vaikutti tuulettavan siinä vaiheessa 20 parhaan joukkoon kantanutta laskuaan. Tätä hän ei itse Yle Urheilun haastattelussa ainakaan myöntänyt.
– En minä siinä tuuletellut, kaverille moikkasin, Lehto aloitti.
– Ihan jees lasku, kun ensimmäinen super-G oli tälle vuodelle. Mukava laskea niin, että ihmiset kehtaavat katsoa.
Lehto pääsi kisaan numerolla 34. Hän sanoi jo ennen kilpailua, että rata on melko pehmeä.
– Kuten varmasti lähetyksestä huomasi, keli oli haastava. Lunta sataa ylhäällä runsaasti ja valo on ihan flätti. Oli vaikeaa. Rata kului aika paljon.
– Varmasti olisi paljon muuhunkin ollut mahdollista, mutta tasainen normiveto, niin olen sinänsä siihen tyytyväinen. Siitä on hyvä rakentaa huomiseen.
Huomenna Lehto kisaa syöksylaskussa. Lehdon aiempi kisa Beaver Creekissä oli sen verran hankala hänelle, että hän kokee kautensa alkaneen kunnolla vasta nyt.
– Siinä ei ollut mitään tekemistä kisaamisen kanssa.
– Toivottavasti huomiselle minulle arvotaan iso numero, 8–30 väliin. Se voisi olla itselleni asiallinen. Vedetään sillä, mitä annetaan, ja yritetään voittaa näitä kisoja.
Casselle, 34, voitto oli uran ensimmäinen maailmancupissa. Yhdysvaltain Jared Goldberg hävisi vain sadasosasekunnin. Sveitsin Marco Odermatt oli kisan kolmas.
Val Gardenassa kilpaillaan siis lauantaina syöksylasku.
Cup jatkuu sen jälkeen Italian Alta Badiassa vielä ennen joulua sunnuntaina ja maanantaina. Alta Badiassa kisataan suurpujottelu ja pujottelu.