Suomeen ennustetaan huomiselle torstaille jopa kuuden asteen lämpötilaa maan etelä- ja keskiosiin. Lämpöaalto on poikkeuksellinen, sillä keskisessä Suomessa vallitsee tyypillisesti tähän aikaan vuodesta muutaman asteen pakkanen.
Torstain lämpötilat ovat siis noin kymmenen astetta keskimääräisen yläpuolella.
Ylen meteorologin Matti Huutosen mukaan poikkeuksellinen lämpö johtuu kahdesta tekijästä. Pohjois-Atlantilla on matalapaineen alue ja hyvin lämmintä ilmaa. Keski-Euroopassa taas on korkeapaine, joka ohjaa matalapaineen tuulet Atlantilta suoraan Norjan vuoriston eli Skandi-vuorten yli ja edelleen kohti Suomea.
Olosuhteet ovat otolliset vuoristossa tapahtuvalle niin sanotulle föhn-ilmiölle, joka lämmittää jo valmiiksi lämpimän ilman poikkeuksellisiin lukemiin.
Skandi-vuorilla esiintyvä föhn-tuuli on käytännössä sama ilmiö, joka on lietsonut tuhoisia maastopaloja Los Angelesin alueella. Kaliforniassa ilmiötä kutsutaan Santa Anan tuuleksi.
Föhn-ilmiö syntyy, kun korkealla vuoristossa kylmä ilmamassa alkaa valua rinnettä alaspäin. Kylmä ilma painuu alas, koska se on painavampaa kuin lämmin. Painuessaan alas ilma lämpenee ja kuivuu.
Niin Kaliforniassa kuin Ruotsissa ja Suomessa föhn-ilmiötä esiintyy etenkin talvikuukausina. Ilmiö nostaa lämpötilaa Suomessa jopa viisi astetta.
Kaliforniassa ilmiötä voimistaa se, että ilma pakkautuu vuorten väleissä oleviin kanjoneihin, jolloin tuulet voimistuvat jopa hirmumyrskylukemiin. Suomessa tuulisuus ei kasva merkittävästi.
Kaliforniassa Santa Ana voi vaikuttaa jopa parin viikon ajan. Suomessa föhn-tuuli on lyhytaikaisempi ilmiö, yleensä vain noin vuorokauden mittainen. Tälläkin kertaa föhn alkaa heiketä jo perjantaina, jolloin lämpötilatkin hiukan laskevat, Huutonen ennustaa.
Torstaina Suomen lämpötilat ovat kuitenkin erittäin korkealla. Huutonen arvioi, että monella mittausasemalla tehdään kaikkien aikojen tammikuun lämpöennätys.
Sen sijaan koko Suomen lämpöennätystä tuskin tulee. Ennätys on tehty Ahvenanmaan Jomalassa 6. tammikuuta 1973. Lämpötila oli tuolloin 10,9 astetta.