Tammikuu tarjoaa upean tilaisuuden ihastella planeettojen kimaraa yhdellä silmäyksellä.
Aurinkokunnan planeetoista kuusi – Venus, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus ja Neptunus – on tällä hetkellä yhtä aikaa näkyvissä yötaivaalla.
Näistä neljä ensimmäistä voi nähdä paljaalla silmällä, kun taas Uranus ja Neptunus vaativat näkyäkseen teleskooppia.
Ilmiötä on mediassa kutsuttu leikkimielisesti ”planeettojen paraatiksi”, mutta se ei ole virallinen tähtitieteellinen termi.
Marsin punan voi nähdä
Planeetoista kolme, Venus, Jupiter ja Mars, näkyy taivaalla varsin kirkkaana, kirjoittaa tähtitieteellinen yhdistys Ursa blogissaan. Saturnus näkyy muita himmeämpänä.
Ursan mukaan Mars on tällä hetkellä tavallista kirkkaampi, ja sen punertavan sävyn voi nähdä helposti paljain silmin koko yön.
Saturnus ja Venus näkyvät taivaalla lähekkäin, ja niiden seurana samassa ryhmässä on myös Neptunus. Kuu liittyy rykelmään helmikuun ensimmäisenä päivänä, kun se kulkee Saturnuksen ja Venuksen välistä.
Somessa liikkuu huuhaata
Sosiaalisessa mediassa on liikkunut väitteitä siitä, että ”planeettojen paraati” toistuisi vain kerran 396 miljardissa vuodessa. Tämä ei ole totta.
Aurinkokunta on vain reilut 4,5 miljardia vuotta vanha. Koko universumi sai alkunsa noin 13 miljardia vuotta sitten.
Tosiasiassa tällaiset taivaalliset planeettakokoelmat eivät ole lainkaan harvinaisia, mutta eivät myöskään jokavuotisia, kertoo Yhdysvaltain avaruushallintovirasto Nasa. Ursan mukaan vastaava ilmiö toistuu vähintään 2–3 vuoden välein.
Toinen kiertävä väite on, että kaikki aurinkokunnan planeetat olisivat nyt suorassa jonossa taivaalla. Tämäkin on vain osittain totta, sillä Merkurius ei tällä hetkellä ole lainkaan näkyvissä.
Nyt näkyvät planeetat eivät nekään ole täysin suorassa jonossa, mutta niiden läpi voi hahmottaa selvän kaaren taivaan poikki. Ursa ja Nasa huomauttavat, että näin on aina, kun planeetat näkyvät taivaalla samanaikaisesti.
Tämä johtuu siitä, että planeetat kiertävät Aurinkoa jo lähtöjään suurin piirtein samassa tasossa.
Planeetat myös näkyvät eri puolilla taivasta. Mars nousee idästä samoihin aikoihin, kun Venus ja Saturnus jo laskevat Auringon mukana kohti länttä. Jupiter puolestaan loistaa korkealla keskellä Marsin ja Venuksen välimaastossa.
Planeettoja voi etsiä taivaalta esimerkiksi Ursan Tähtikartta-sovelluksella. Ursan blogissa olevista kuvista voit nähdä, miten planeetat asettuvat taivaalle.