NHL-jääkiekossa jysäytettiin lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa siirtopommi, kun vuosia Colorado Avalanchen tärkeimpiin pelaajiin lukeutunut suomalaishyökkääjä Mikko Rantanen kaupattiin Carolina Hurricanesiin isossa kolmen seuran diilissä.
Rantaselle on luvassa Hurricanes-debyytti heti sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa Hurricanesin kohdatessa vieraissa New York Islandersin, raportoi NHL-toimittaja Elliotte Friedman.
Friedmanin mukaan kaikki kaupan osapuolet pelaavat Suomen aikaa tämän illan ja ensi yön kierroksella – siis Rantanen ja Chicagosta siirtynyt Taylor Hall Carolinan nutussa sekä Jack Drury ja Martin Necas Coloradon paidassa.
Koko NHL-uransa Coloradoa edustaneelle Rantaselle sopeutuminen uusiin kuvioihin pyritään varmasti tekemään mahdollisimman helpoksi.
Pieneltä, tai ei välttämättä niin pieneltä, osaltaan siitä kertoo myös Hurricanesin tuore päivitys seuran tilillä viestipalvelu X:ssä: Rantanen pelaa hurrikaanipaidassa samalla numerolla kuin Coloradossa eli selässä loistaa 96.
Hurricanesissa ysikutosta kantaneen Jack Roslovicin uusi numero on 98. Numerostaan luopunut yhdysvaltalaishyökkääjä sai tunnustusta faneilta kommenteissa Hurricanesin viestiin. Miestä ylistettiin muun muassa kommenteilla ”Mikä herrasmies, hattu päästä!” ja ”Jack Roslovic, vahvistetusti hyvä jätkä”.
Roslovic, 27, on pelannut NHL-urallaan Winnipegissä, Columbuksessa, New York Rangersissa ja tällä kaudella Carolina Hurricanesissa (49 ottelua, tehot 17+8=25).
Rantasta on spekuloitu heti ykkösvitjaan toisen suomalaistähden Sebastian Ahon ja Andrei Svetšnikovin rinnalle.
Carolina onkin ottanut sosiaalisessa mediassa uudesta tähdestään ilon irti – muun muassa yhteiskuvalla Ahon kanssa.