Tenniksen maailmanlistan entinen ykkönen Simona Halep, 33, on ilmoittanut lopettavansa uransa. Romanialainen Halep ilmoitti päätöksestään hävittyään avauskierroksen ottelunsa kotimaassaan pelatussa WTA-turnauksessa italialaiselle Lucia Bronzettille 1–6, 1–6.
Halep voitti Ranskan avoimet 2018 ja Wimbledonin 2019. Hän voitti kaikkiaan 24 WTA-turnausta ja oli maailmanlistan ykkösenä 64 viikkoa.
Halep sai neljän vuoden kilpailukiellon kahdesta eri dopingrikkomuksesta, joista ensimmäinen tuli vuonna 2022.
Hän vakuutti syyttömyyttään ja valitti Urheilun kansainväliseen vetoomustuomioistuimeen CAS:iin, joka lyhensi pelikiellon yhdeksään kuukauteen. CAS totesi päätöksessään, ettei Halep rikkonut dopingsääntöjä tarkoituksella.
Hän sai palata turnauksiin maaliskuussa 2024, mutta pelasi sen jälkeen vain viisi turnausta ilman suurta menestystä.
– Minusta tuli maailman ykkönen ja voitin Grand Slamejä. Se oli kaikki, mitä halusin. Elämä jatkuu, tenniksen jälkeen on elämää ja toivottavasti näemme taas, Halep sanoi viimeisen ottelunsa jälkeen.