Venäläinen maastohiihdon kolminkertainen olympiavoittaja Aleksandr Bolšunov kilpailee torstaina kansainvälisissä hiihtokisoissa Italiassa. Kyseessä on 28-vuotiaan urheilijan ensimmäisen hiihtokisa ulkomailla sitten maaliskuun 2022.
Venäläiset maastohiihtäjät ovat olleet Kansainvälisen hiihtoliiton (FIS) alaisista kisoista sivussa Venäjän noin kolme vuotta sitten Ukrainaan aloittaman hyökkäyssodan takia.
Bolšunov osallistuu torstaina kisaan, joka ei ole FIS:n kilpailu. Sudtirol Moonlight Classic -nimisessä kilpailussa matkana on 30 kilometriä.
Norjalaisen TV2-kanavan asiantuntija Petter Skinstad uskoo, että Bolšunov on vahvoilla kyseisessä kisassa.
– Luulen, että hän saattaa voittaa. Se ei ole täysin varmaa, mutta hän on niin hyvä, että hänen pitäisi voittaa ilman huippuvirettäänkin, Skinstad arveli.
VG uutisoi maanantaina, että useat venäläiset maajoukkuehiihtäjät ovat harjoitusleirillä Italiassa. Kyseisten hiihtäjien joukossa oli myös Bolšunov.
Jutussa kerrotaan, että Venäjän maajoukkuevalmentajat ovat yrittäneet pitää asian salassa.