Kymmenkunta naista neuloo Lapuan Kosolan talossa tiistaisin lämpimiä vaatteita ja asusteita Ukrainaan. Puikoilla syntyy esimerkiksi villasukkia, liipaisinlapasia, vartalonlämmittäjiä, peittoja ja lohtupupuja.
Auttamishalusta kertoo se, että kaikki lämpimistä vaatteista eivät ole Ukraina-piirin tekemiä, vaan neulepusseja myös ilmaantuu Kosolan talon ovenkahvaan. Aina ei edes tiedetä, kuka ne on neulonut.
– Ukrainalaiset tarvitsevat apua. Ei voi lopettaa kesken, kun on aloittanut, painottaa maahanmuuttajatyötä vuodesta 2009 tehnyt Aino Lilja, yksi Ukraina-piirin aktiiveista.
Viime vuonna Ukrainaan lähti Lapualta 750 neuletta, tänä vuonna luomuksia on valmistunut jo yli 300.
– Ajattelen Ukrainan sotilaita ja heidän kylmiä jalkojaan. Siksi haluan neuloa heille näitä sukkia, Mirja Yliselä miettii.
Lapualaiset ovat myös keränneet leluja, vaatteita, kyniä, kynttilöitä ja jopa karkkia iloksi ukrainalaisille.
200 sukkaa kuukaudessa
Ukrainan sodan alussa suomalaisten auttamistahto oli korkealla, mutta se on ajan saatossa osin hiipunut.
Yhdessä vaiheessa Ukraina-piiri oli hiipumassa, mutta Kosolan talon kievarinemäntä Heli Karhumäki puuttui asiaan.
Hän ehdotti, että Ukraina-piiriä alettaisiin pitää Kosolassa ja uskoi, että kutojia tulisi enemmänkin.
– Tiesin, miten tärkeää monille on saada kokoontua viikoittain ja saada ystäväpiiriä tärkeän asian ympärille.
Karhumäki oli oikeassa. Auttajia tuli lisää, ja nyt Kosolassa tikkuaa tiistaisin kaiken kaikkiaan jo 15 naista, osa säännöllisesti ja osa satunnaisesti.
Ukraina-piirin lisäksi Lapualla toimii edelleen perjantaisin maahanmuuttajien kielikahvila.
Kosolan talossa vieraili joulukuussa myös FinAIDin rekiretki. Se oli ukrainalaisille lapsille ja nuorille lahjoitettu matka Suomen halki Lappiin. Ideana oli antaa lapsille lomaa sodasta. Kosolan talosta he saivat ruokaa ja villasukat.
– Kuukautta aikaisemmin meillä oli vain pieni määrä sukkia valmiina. Tiedettiin, että tarvitaan sata paria. Kun ilmoiteltiin ympäriinsä, niitä tuli jaettavaksi yli 200, kertoo Arja Kuhmonen Lapuan Ukraina-piiristä.
Lähetys katosi
Lapualainen yrittäjä Harri Seppälä aloitti Ukrainan avustustyön kolme vuotta sitten. Auttaminen on ollut aina osa hänen elämäänsä, muun muassa urheiluseuroissa ja muissa vapaaehtoistehtävissä.
Entisenä sotilaana Seppälä päätyi organisoimaan tavaroiden kuljetuksia Ukrainaan niin, että tuotteet varmasti päätyvät apua tarvitseville.
Lapualta avustukset lähtevät ensin joko Ruovedelle tai Helsinkiin. Pro Ukraina -järjestö toimittaa ne joka toinen viikko ukrainalaisille rotaryklubeille. Sieltä ne viedään eteenpäin esimerkiksi rintamalle ja sairaaloihin.
Kerran yksi lähetys katosi. Se ei kuitenkaan lannistanut lapualaisia, päinvastoin.
– Sen sijaan kerättiin tuplamäärä tavaraa, ja se saatiin perille paikallisen rotaryklubin avulla, Seppälä kertoo.
Sodan alkuvaiheessa aggregaatit menivät suoraan armeijalle. Lapualta niitä on lähtenyt Ukrainaan yli 200.
– Alku oli niin hurjaa, että kaikki paikallisen kauppaketjun aggregaatit, mitä Suomesta löytyi, siirrettiin Lapualle, Seppälä muistelee.
