Hiihdon MM-kisat kuullaan ja nähdään suorana Ylen kanavilta. Katso ja seuraa kaikki uutiset hiihdon MM-kisoista.
Inkki Inolan pronssimitaliin huipentunutta MM-hiihtoa seurattiin hänen kotonaan Laukaan Kuusan kylässä tarkasti.
Inkki on syntynyt urheiluperheeseen, sillä äiti Mervi Koukka on itsekin hiihtänyt kilpaa ja harrastanut maastojuoksua. Isä Jouni on yleisurheillut sekä hiihtänyt ja ollut myös kovan tason koripalloilija.
– Nyt sen vuosien työn tuloksen alkaa nähdä. Poika on tehnyt paljon töitä ja paljon on ollut vastoinkäymisiä ja muuta. Tosiaan hänelle suo sen onnen ja varsinkin tällaisessa paikassa, äiti sanoo.
Paraurheilijan osa on pieni, kun parrasvaloissa paistattelevat enimmäkseen vammattomat urheilijat.
– Nyt hän pääsi näyttämään kykynsä koko maailmalle. Eipä tästä paraurheilusta paljon näytetä muuta kuin paralympialaiset. Parapuolen maailmancupeista tai MM-kisoista ei paljoa kirjoitella eikä niitä näytetä, Koukka pohtii.
– Kun ei ole rahapalkintoja ja pitää omillaan tulla toimeen, niin tosi kiitollinen pitää olla kaikille heille, jotka ovat jaksaneet Inkkiä tukea. Mekin olemme häntä tukeneet, mutta pääsääntöisesti Inkki on hirveän sosiaalisena ihmisenä sen puolen hoitanut itse.
Inola urheilee apurahan turvin. Kotoa on avustettu lihashuollossa ja terveyden vaatimissa muissa asioissa.
Leppävedeltä se alkoi
Inolan urheilu-ura alkoi aikanaan Leppäveden Virityksen hiihtokilpailuista. Äiti ja isä veivät viisivuotiaan ensimmäisiin hiihtokilpailuihinsa serkkujen seuraksi.
– Välillä Inkki kokeili jääkiekkoa ja painiakin, mutta ei niistä oikein ollut näkövammaiselle lajiksi. Sitten Inkki kallistui kokonaan hiihtoon ja varmaan kaikkein kovin innostuksen syy oli se, kun hän voitti piirinmestaruuden omassa sarjassaan näkevien joukossa, äiti muistelee.
Oma osansa innostuksella oli myös hiihtokisoja käyneellä Nea-siskolla. Sisaruksilla oli keskenään kovaa kilpailua.
Inola tajusi pystyvänsä pärjäämään hiihdossa ja vähitellen mukaan tuli valmentajaksi perhetuttu Tuomas Törrönen, joka tunnetaan Ylen paraurheilulähetysten asiantuntijana sekä Paralympiakomitean valmennuspäällikkönä.
Törrösen ja Inolan yhteistyö on jatkunut jo 12 vuotta.
Tällä kaudella Inola otti jo aiemmin MM-pronssia Toblachista, jossa mitali heltisi 10 kilometrin perinteisellä yhdessä opashiihtäjä Arttu Kaarion kanssa. Maailmancupin kokonaiskisassa Inola oli jo kolmannen kerran sarjansa kakkonen.
Juristi suuntaa Milanoon
– Hän on aina ollut luonteeltaan määrätietoinen. Jo yläasteella hän tiesi, mihin lähtee opiskelemaan, äiti Mervi kertoo.
Inola on oppiarvoltaan notaari eli oikeustieteen opinnot ovat loppusuoralla Itä-Suomen yliopistossa Joensuussa. Opintojen ja urheilun ohella Inola on jo tehnytkin juristin hommaa Jyväskylässä.
– On ollut hienoa, että töissä on hyväksytty, että ensin tulevat koulu ja urheilu ja sitten työ, Mervi-äiti sanoo.
Tulevan talven paralympialaisissa Milanossa Inkki Inola on suomalainen mitalitoivo.
Inola on kisannut jo kahdet paralympialaiset. Pyeongchangin kisoissa vuonna 2018 hänen paras sijoituksensa oli perinteisen sprintin seitsemäs sija. Pekingissä vuonna 2022 Inola oli perinteisen 20 kilometrin hiihdossa neljäs.
Kotiväen tuesta homma ei jää kiinni.
– Kovasti autetaan ja kannustetaan. Toivotaan, että Inkki pysyisi terveenä, pystyisi antamaan kaikkensa ladulle ja kehittyisi vielä tämän viimeisen vuoden aikana. Jos nyt sitten tärppäisi.