Norjassa suunnitellaan vuodelle 2027 jättimäistä sotaharjoitusta. Norjan yleisradioyhtiön NRK:n mukaan Valian Defender -niminen sotaharjoitus voi olla suurin sotaharjoitus Norjassa liki kymmeneen vuoteen.
Edellinen jättiläisharjoitus Trident Juncture järjestettiin Norjassa vuonna 2018. Siihen osallistui noin 50 000 henkilöä Nato-maista sekä sen tuonaikaisista kumppanuusmaista, Suomesta ja Ruotsista. Kyseessä oli tuolloin Naton suurin sotaharjoitus sitten kylmän sodan.
Tällä viikolla Pohjois-Norjassa päättyi noin 10 000 sotilaan harjoitus Joint Viking. Myös Suomi oli mukana harjoituksessa.
Ensi vuodelle Norja suunnittelee sitä suurempaa Cold Response 2026 -harjoitusta. Sen jälkeen olisi vuorossa suunniteltu jättiläisharjoitus.
– Se tulee olemaan monella tapaa kuin Cold Response 2026 steroideilla, Naton yhteisharjoitusten johdossa oleva Bjørnar Aas kertoo Norjan puolustusministeriön alaisella Forsvarets Forum-sivustolla.
Bjørnar Aasin mukaan tarkoitus on saada harjoitukseen mukaan mahdollisimman monen maan joukkoja.
Iso määrä amerikkalaissotilaita
Ensi vuoden Cold Response 2026 -harjoitukseen Norja odottaa myös huomattavaa määrää amerikkalaisia sotilaita. Kyseessä ovat samat merijalkaväen joukot, jotka sotilaallisen kriisin sattuessa tulisivat Norjan avuksi.
Aasin mukaan harjoitus ulottuu todennäköisesti myös Suomeen.
Suomen puolustusministeriön mukaan ensi tai seuraavan vuoden sotaharjoituksista ei ole tehty vielä päätöksiä. Puolustusministeriön mukaan seuraavan vuoden harjoitussuunnitelmat hyväksyttäneen ennen kesää.
Bjørnar Aas kertoo Norjan Forsvarets Forum -sivustolla, että jokatalviset, suuret sotaharjoitukset ovat Norjalle tärkeitä, jotteivät muut liittolaismaat priorisoi harjoituksia muissa maissa.
– On tärkeää, että Norja on luotettava kumppani tässä asiassa. Muut maat tietävät, että Norjassa on joka talvi jokin harjoitus, johon he voivat osallistua.
Kansainvälisiä harjoituksia, joihin suomalaiset osallistuivat ulkomailla tai joissa Suomeen tuli ulkomaisia sotilaita, järjestettiin viime vuonna noin sata.