Suomessa Lahden Pelicans ja Helsingin Jokerit kamppailevat liigapaikasta SM-liigan karsinnoissa, mutta Ruotsissa on edessä vieläkin kuumempi kamppailu paikasta auringossa.
SHL:n nousukarsinnoissa nähdään huima Tukholman derby, kun AIK ja Djurgården mittelevät paremmuudesta. Koska voittaja nousee suoraan, SHL:ään saadaan varmuudella tukholmalaisjoukkue kolmen kauden tauon jälkeen.
Urheilullinen panos tarjoaa paikallissarjaan erittäin herkullisen asetelman. Sarjan voittaminen on kuitenkin myös taloudellisesti erittäin merkittävää.
Esimerkiksi Expressen on kertonut, että SHL jakaa ensi kaudella seuroille tukea 50 miljoonaa kruunua eli noin 4,5 miljoonaa euroa. Summa kasvaa kuluvasta kaudesta noin kolmella miljoonalla kruunulla.
SM-liigassa seuroille merkittävä tulonlähde eli tv-sopimus toi ainakin kaksi vuotta sitten Iltalehden mukaan jokaiselle seuralle noin 1,2–1,3 miljoonaa euroa.
Vierasfaneja ei oteta halliin
Aftonbladet maalaili jutussaan, että Tukholman derbyssä pelataan kokonaisuudessaan noin 60 miljoonasta kruunusta eli noin 5,4 miljoonasta eurosta.
Lukema on linjassa muun muassa SHL-paikkansa jo varmistaneen HV71:n pomon Richard Nylinin arvion kanssa. Hän sanoi aiemmin Jönköpings-Postenille, että sarjasta putoaminen vaikuttaisi tuloihin tv-rahat, yleisötulot ja sponsorirahat huomioon ottaen 60–65 miljoonaa kruunua.
Paras seitsemästä -sarja alkaa keskiviikkona Djurgårdenin kotiottelulla 8 094 katsojaa vetävällä Hovetin stadionilla. Ottelut pelataan ilman vieraskannattajia Tukholman poliisin vaatimuksesta. Vieraskannattajia ei tosin ole nähty myöskään HockeyAllsvenskanin otteluissa.
– Poliisi ja turvallisuus ovat suurimmat syyt. Seurojen olisi pitänyt eristää alueita vierasfanien ympäriltä, mikä olisi tarkoittanut tulojen menettämistä, HockeyAllsvenkanin urheilujohtaja Erik Ryman sanoi Aftonbladetille.
Huima näytelmä
Tukholman monitoimiareena, legendaarinen Globen, ei ollut käytettävissä nousukarsinnoille. Djurgårdenin urheilujohtaja Niklas Wikegård uskoo, että sarjasta muodostuu vierasfanien puutteesta huolimatta huima näytelmä.
– Siitä tulee jotain, mitä Ruotsin jääkiekko ei ole nähnyt moneen, moneen, moneen vuoteen, Wikegård tiivisti.
Voi olla, että nousukarsinnoissa nähdään myös Ruotsin kuningasperheen edustusta. Kruununprinsessa Victoria ja prinssi Daniel olivat katsomassa esimerkiksi huhtikuussa AIK:n ja Karlskogan kohtaamista.
