Viime syksynä lasinpuhaltaja, taiteilija Paula Pääkkönen sai viestin italialaiselta vaatejätiltä.
United Colors of Benettonin väki oli bongannut Pääkkösen lasisen jäätelöveistoksen Venetsiassa olleesta ryhmänäyttelystä ja ehdotti tapaamista.
– Ajattelin, että voinhan mä pitää yhden kokouksen Benettonin kanssa, Pääkkönen nauraa.
Kokous poiki merkittävän yhteistyösopimuksen, jossa Benetton rakensi kesäkampanjansa jäätelöteeman ympärille.
Nyt Pääkkösen suunnittelemia jäätelöpuikkoja nähdään muotibrändin t-paidoissa, kasseissa ja huiveissa sekä kesällä myös myymälöiden näyteikkunasomisteissa. Benettonilla on noin 5 000 liikettä ympäri maailman.
– Luulen, että meitä tavallaan yhdistää rakkaus räikeisiin ja rohkeisiin väreihin. Semmoinen huumorintaju tai hauskuus, mitä molemmat yrittävät antaa ihmisille.
Näin Paula Pääkkönen kertoo yhteistyön alkamisesta:
Summer Together -kampanja julkistettiin viikkoa ennen pääsiäistä Italiassa. Samalla Benettonin Milanon liikkeessä avautui näyttely, jossa on esillä liki 30 lasijäätelöveistosta.
– Ne näyteikkunat oli jotenkin ihan huikean hienot, ohikulkijatkin jäivät ottamaan niistä kuvia. Olihan se vähän surrealistinen fiilis, mutta samalla ihan superhieno kokemus ja ihanaa, sanoo avajaisiin osallistunut Pääkkönen.
Videolla Pääkkönen kertoo lisää kokemuksestaan Milanossa:
Pääkkösen mieleen nousee muisto siitä, kuinka hän kävi Kuopion muotoiluakatemiasta luokkaretkellä Milanossa.
– Muistan, että olen ollut Milanon katedraalin, Duomon katolla, kun sinne saa kattokierroksen. Enpä pienenä muotoiluopiskelijana arvannutkaan, että kohta on Duomon kyljessä oma näyttely.
Italiassa lasitaiteella on iso kulttuurinen ja historiallinen merkitys. Erityisesti Venetsia on tunnettu lasinvalmistuksen perinteestään.
Lasiopiskelijana ollessaan Pääkkönen vieraili lukuisia kertoja lasihyteissä Venetsiassa ja Muranon saarella. Rohkea värien käyttö onkin perua Italiasta.
– Suomalaisessa perinteessä on paljon kirkasta, paksua lasia. Siellä näki, miten oikeasti tosi räikeitä ja aika hurjia väriyhdistelmiäkin italialaiset käyttävät omassa lasiperinteessään.
– Olen vähän yhdistänyt näitä molempia perinteitä.
Jäätelöpuikot ovat kulkeneet Pääkkösen matkassa jo vuosia. Teossarja alkoi muotoutua vuonna 2017, kun lasikoulussa opetettiin tekniikkaa, jossa monta väririnkulaa liitetään yhteen.
– Tekniikasta sain ajatuksen, että haluaisin tehdä twister-jäätelön, koska siinä on eriväriset raidat.
Jäätelöt lähtivät elämään omaa elämäänsä.
Paula Pääkkönen
Pääkkönen alkoi harjoitella tikkujäätelön tekemistä eli esimerkiksi sitä, miten tikku kiinnitetään itse jäätelöön.
– Jäätelöt lähtivät elämään omaa elämäänsä ja pääsin niiden kanssa näyttelyihin. Niistä tuli teossarja, joka on mahdollistanut yrittäjyyden alalla, jolla ei ole kaikille helppoa menestyä, Pääkkönen sanoo.
Twisterin tekeminen ei ole vieläkään onnistunut, koska se on niin vaikeaa.
Katso videolta, miten lapsuusmuisto auringossa sulavasta mehujäästä liittyy Pääkkösen työhön:
Pääkkönen on opiskellut lasialaa Suomessa ja ulkomailla. Nykyään hän työskentelee Nuutajärven lasikylässä Urjalassa ja on jäsenenä lasinpuhaltajien ja taiteilijoiden ylläpitämässä yhdistyksessä Lasikomppaniassa.
Benetton on aiemminkin tehnyt yhteistyötä nuorien taiteilijoiden kanssa ja antanut heille kansainvälistä näkyvyyttä. Pääkkönen on ensimmäinen suomalainen, jonka kanssa Benetton on toteuttanut näin mittavan projektin.
35-vuotias Pääkkönen ei kerro yhteistyösopimuksen rahallista arvoa, mutta uskoo, että siitä on hänen uralleen paljon hyötyä.
– Mielestäni olen kuitenkin aika nuori taiteilija tämmöiseen yhteistyöhön. Uskon, että tästä saa paljon näkyvyyttä ja hyötyä uralla. Toivoisin myös, että koko lasialalle ja lasinpuhallukselle tulee paljon näkyvyyttä tämän kautta.