Itä-Suomessa panostetaan luksusmatkailuun.
Rantasalmella kylpylähotelli Järvisydämen vieressä avautui vuonna 2021 lomakylä Kuru Resort. Syksyllä 2023 naapurikunnassa Joroisissa ovensa avasi Pihlas Resort. Joroisten lomakylän alkutaival on ollut osin kivikkoinen, kun se on joutunut selvittämään jo kaksi konkurssihakemusta.
Pian järvimaisemaan tulee uusi lomailukohde. Rantasalmen Asikkalaan on parin vuoden ajan rakennettu Kotona Manor -kohdetta. Kotona Manor on saanut ely-keskukselta 1,6 miljoonaa euroa tukea hankkeen edistämiseksi.
Kotona Manorin piti avautua helmikuussa, mutta nyt omistajat Kimmo Lehtonen ja Taru Oksman uskovat, että avajaisia vietetään loppuvuonna. Väliin jää siis kokonainen lomasesonki.
Syitä viivästykselle on Lehtosen mukaan monia, mutta tarkemmin hän ei asiaa kommentoi. Yrittäjät eivät myöskään antaneet Ylelle lupaa kuvata työmaalla.
Kotona Manorin donitsin muotoinen päärakennus näyttää ulkoapäin lähes valmiilta. Kesällä kohteessa tehdään sisätyöt sekä maisemointi. Rantaan tulevat majoitusmökit ovat vielä pystyttämättä.
Päärakennus ja mökit majoittavat kerralla 40 asiakasta. Kotona Manor markkinoi kohdetta varakkaille matkaajille, jotka toivovat rauhaa, mutta samalla korkealaatuista palvelua. Majoittaja esimerkiksi räätälöi lomasuunnitelman asiakkaan toiveista.
Kotona Manor myy peruspakettina kolmen päivän lomaa. Pakettien hintoja omistajat eivät halua paljastaa haastattelussa. Asiakkaiden ostovoimasta kertoo kuitenkin jotain se, että portin lähelle on rakenteilla laskeutumispaikka helikopterille.
Kysyntää riittää usealle lomakylälle
Toimitusjohtaja Pekka Viljakainen kertoo, että Pihlas Resortin tuleva kesä näyttää paremmalta kuin viime vuoden avauskesä. Tieto lomakylästä on levinnyt ulkomaille, mutta Viljakainen arvioi, että asiakkaista ulkomaalaisten osuus on vasta noin viidennes.
Viljakainen ottaa Kotona Resortin naapuriin hyvillä mielin. Hänen mielestään Saimaan aluetta ja Järvi-Suomea täytyy markkinoida maailmalla alueena, josta löytyy vaihtoehtoja todella varakkaille. Kilpailuasetelmaa ei kohteiden välillä ole.
– On äärimmäisen hieno asia, että tämmöisiä paikkoja syntyy. Pihlas ja Järvisydän eivät yksinään pysty kasvattamaan alueen mainetta, Viljakainen toteaa.
Kotona Manorin ja Pihlas Resortin toimitusjohtajat toivovat, että valtio heräisi auttamaan vahvemmin itäistä Suomea etenkin, kun lomakohteiden kysyntä kasvaa.
– Yritykset vastaavat yritystoiminnasta. Matkailuun liittyy kuitenkin paljon asioita, joissa valtiotasolla voisi olla suurempi rooli, kuten alueen markkinointi ja infrastruktuuri, Kimmo Lehtonen sanoo.
Coolcation ei yksinään tuo turisteja
Suomen matkailualan ammattilaiset ovat kuulleet viimeisen vuoden aikana uudesta ilmiöstä ”coolcation”. Nimitys tulee englannin kielen sanayhdistelmästä ”viileä” ja ”loma”.
Pekka Viljakainen mainitsee esimerkkinä, että Lähi-idästä on matkustettu Pohjois-Eurooppaan kuumuutta karkuun.
Ilmastonmuutoksen myötä viileä suomalainen sää on monelle houkutteleva. Hyvän esimerkin Suomen vetovoimasta näytti maailman seuratuin urheilija Cristiano Ronaldo, joka lomaili Lapissa viime joulukuussa.
Visit Finlandin yhteistyöprojekteista vastaava päällikkö Susanna Markkola kertoo, että ilmiöstä puhutaan muissakin Pohjoismaissa, mutta toteaa, ettei sen suosiosta ole ainakaan toistaiseksi olemassa virallisia tilastoja.
Markkola sanoo, että Suomen matkailun kehittämiseen riittää töitä. Trendikäs ilmiö tai ilmastonmuutoksesta johtuvat Euroopan hirmuhelteet eivät automaattisesti tuo turistivirtauksia maahan.
– Suomen matkailuelinkeinon pitää panostaa kohderyhmien mietintään, tuotteisiin ja myyntiin.
Markkola kokee, että Itä-Suomen uudet premium-tason lomakohteet tuovat tärkeää lisää Suomeen ja ovat kysyttyjä, kuten on nähty Lapissa. Samalla hän muistuttaa, että alueen muut palvelut ovat tärkeitä kokonaisuuden kannalta.
– Näiden kohteiden asiakasryhmät ovat todella vaativia. Pelkät laadukkaat majoitustilat eivät ratkaise, vaan ohjelmatarjonta ja muut palvelut täytyy mennä samassa linjassa. Itä-Suomessa siinä on mahdollisuus onnistua.
