Riku Punakallio ja Nicolle Griffith ulkoiluttavat rescue-kissojaan punaisissa lemmikkirattaissa vehreässä peltomaisemassa Espoossa.
Pariskunta muutti Costa Ricasta Suomeen noin vuosi sitten. He toivat mukanaan 2,5-vuotiaat kissansa Fridan ja Lilan.
Kissat olivat tottuneet olemaan Costa Ricassa ulkona heidän talonsa pihalla. Espoossa pari asettui asumaan kerrostaloon, joten kissojen omaehtoinen ulkoilu ei enää onnistunut. Silloin pariskunta hankki lemmikkirattaat.
– Niille tulee paljon parempi mieli, kun ne pääsevät ulos, sanoo Punakallio.
Kun toinen kissoista pakeni erään ulkoilun yhteydessä Espoossa valjaista, pariskunta hankki lemmikkirattaat.
– Meistä rattaissa on turvallisempaa ulkoiluttaa kissoja, Punakallio perustelee.
Lemmikkirattaiden myynti kasvaa
Lemmikkirattaat ovat Espoossa vielä harvinaisuus, mutta niitä näkee pääkaupunkiseudulla aiempaa useammin. Rattaiden käyttö lemmikin kuljettamiseen ja ulkoiluttamiseen on tuotteita myyvien yritysten edustajien mukaan kansainvälinen trendi, joka yleistyy myös Suomessa.
– Erityisesti 3–5 vuoden sisällä on kasvanut pienempien rattaiden myynti. Sellaisten, johon mahtuu yksi koira tai kissa, kertoo Peten Koiratarvike.comin valikoimaryhmän vetäjä Pihla Isosaari.
Yrityksen myydyin malli on pienille koirille sopiva. Isosaaren mukaan rattaat hankitaan, jotta lemmikin voi ottaa mukaan kaupungille, esimerkiksi kauppakeskuksiin ja julkisiin kulkuneuvoihin.
– Rattaat ovat turvallinen tapa kuljettaa lemmikki bussissa tai metrossa esimerkiksi eläinlääkäriin tai trimmaukseen.
Peten koiratarvike myy rattaita tuhansia vuodessa. Kissoille niistä menee Isosaaren arvion mukaan nyt noin joka kymmenes.
– Laajensimme valikoimaa kaupunkiin sopiviin rattaisiin noin viisi vuotta sitten. Siitä lähtien meillä on ollut säännöllisesti myös kissa-asiakkaita, hän sanoo.
Lemmikkirattaiden myynti on lisääntynyt myös Muotitassu.fi verkkokaupassa. Yrittäjä Katja Bergholm kertoo, että niitä hankitaan nyt muuhunkin kuin näyttelykoirien tarpeisiin.
Yritys myi viime vuonna noin sadat lemmikkirattaat. Niistä noin 70 prosenttia meni koirille ja 30 prosenttia kissoille.
– Yhdet rattaat ovat menneet todistetusti myös lemmikkikaneille, Bergholm kertoo.
Kauppiaan mukaan kissanomistajat ostavat lemmikilleen rattaat siksi, että voivat ulkoiluttaa eläintään kätevästi ja turvallisesti.
– Yhä useampi perhe haluaa ottaa lemmikkinsä mukaan matkalle tai kaupungille ostoskeskukseen tai vaikka hotelliin, Bergholm sanoo.
Peten Koiratarvike.comin Pihla Isosaaren mukaan rattaiden myynti kasvaa, koska nuoremmat sukupolvet ylipäätään kohtelevat lemmikkejään eri tavalla kuin aiemmat sukupolvet.
– Nuoret esimerkiksi pitävät kissoja koiran veroisina lemmikkeinä ja hankkivat niille samalla tavalla erilaisia tarvikkeita.
Isosaari jatkaa, että kissanomistajat ajattelevat myös, että kissa kulkee omistajansa mukana, kuten koira.
Lisääkö rattaissa ulkoilu eläimen hyvinvointia?
Lemmikkieläimen ulkoiluttamisesta rattaissa ei ole tutkittua tietoa, sanoo soveltavan eläinten käyttäytymistieteen dosentti Laura Hänninen Helsingin yliopistosta.
Suuri osa kissoista kokee ulkoilemisen rattaissa hänen mukaansa kuitenkin todennäköisesti pelottavaksi.
– Kissat eivät tykkää siitä, että ne viedään hallitsemattomasti uusiin paikkoihin, missä on uusia hajuja.
Hänninen muistuttaa, että kissoille on tyypillistä nököttää ulkona pitkiä aikoja pusikossa tai kiven vieressä tarkastelemassa ympäristöä ja kulkea omaa tahtiaan talon kivijalan viertä.
Lähtökohtaisesti rattaissa liikenteen seassa kaupungissa kulkeminen on kissoille epätyypillistä.
– Osa kissoista voi tykätä rattaissa ulkoilusta ja se voi olla virikkeellistä, mutta omistajan on testattava ja totutettava lemmikkinsä siihen. Jos kissa ei tykkää olla rattaissa, silloin niitä ei saisi käyttää, Laura Hänninen sanoo.
Rattaat eivät tue myöskään koirien luontaista liikkumista, hän muistuttaa.
– Näkisin, että liikuntarajoitteinen koira, jota ei voi normaalisti liikuttaa ulkona, saa toipumisaikana rattaiden avulla lisävirikettä, tuoksuja ja hajuja. Mutta eihän se korvaa normaalia, koiramaista liikuntaa.
Hän kehottaa miettimään, onko rattaissa ulkoiluttaminen lopulta lemmikin vai sen omistajan juttu.
Kissat ulkoilemaan kaksi kertaa päivässä
Punakallion ja Griffithin kissat katselevat rattaissa rauhallisina ympärilleen ja haistelevat kevään tuoksuja. Pariskunta kertoo, että he totuttivat kissat rattaisiin pikku hiljaa.
Aluksi he pitivät rattaita viikon kotona sisällä.
– Laitoimme niihin herkkuja ja leluja. Vähitellen kissat alkoivat jopa nukkua rattaissa, kertoo Riku Punakallio.
Yleensä Frida ja Lila lähtevät hänen mukaansa ulkoilemaan mielellään, mutta eivät aina.
Heidän tyypillinen ulkoilulenkkinsä kestää puolesta tunnista tuntiin. Mieluiten he kävelevät metsiköissä, missä ei ole autoja lähettyvillä kissoja pelästyttämässä.
Ohikulkijat pysähtyvät välillä ihmettelemään rattaissa olevia kissoja ja pitkää miestä, joka rattaita työntää.
– Eniten kysytään, mistä rattaat on ostettu, minkä hintaiset ne ovat ja onko ne tarkoitettu eläimille, kertoo Punakallio.
Jos säät suosivat, pariskunta vie kissansa rattaissa ulkoilemaan päivittäin.
– Kesällä tavoitteena on ulkoiluttaa niitä kaksi kertaa päivässä, myös illalla, koska ne ovat yöeläimiä, kertoo Punakallio.