Teräsyhtiö SSAB Europen Raahen tehtaalla valmistaudutaan fossiilivapaan terästehtaan investointiin.
Tehtaalla vähennetään hiilidioksidipäästöjä jo nyt askel kerrallaan.
Tehtaalla on vaihdettu polttoaineita ympäristöystävällisempiin, muun muassa biohiiltä on testattu masuunin raaka-aineena.
Rautaa on valmistettu nykyisin käytössä olevalla masuunitekniikalla yli tuhat vuotta. Samalla kun valmistetaan rautaa ja terästä, syntyy hiilidioksidia.
Terästehtaat tuottavat itse asiassa enemmän hiilidioksidia kuin terästä: yhtä terästonnia kohti syntyy 1,6 tonnia hiilidioksidia.
Raahen tehtaan osuus koko Suomen CO2-päästöistä on noin seitsemän prosenttia.
Päätöstä uuden tuotantotavan tehtaan rakentamisesta Raaheen ei ole kuitenkaan vielä tehty, sillä SSAB päätti rakentaa uuden raakateräksen tuotantolaitoksen ensin Ruotsin Luulajaan.
Investointi on suuri: 4,5 miljardia euroa. Suunnitelman mukaan Luulajan laitos valmistuisi vuonna 2028.
Päätökseen Raahen tehtaan osalta vaikuttavat muun muassa kokemukset Luulajan projektista sekä yhtiön rahoitustilanne.
Raahen tehtaan muuttaminen fossiilivapaaksi ei kuitenkaan olisi näin kallis operaatio.
Raahen tehtaanjohtajan Jarkko Matkalan mukaan valmistautuminen hiilivapaan tulevaisuuden osalta jatkuu.
– Jatkamme nykyisellä tekniikalla niin pitkään kun tarvitsee. Tällä hetkellä tehtaan tilanne on stabiili, yhdellä valssaamon jaoksella ajettiin jopa uusi ennätys. Meillä on hyvin paljon työnkiertoa ja valmistautumista tulevaan.
– Olemme täällä valmiita laittamaan kuokkaa maahan heti kun päätös tulee, kertoo Matkala.
Myös Suomen suurimmassa laboratoriossa valmistaudutaan jo testaamaan fossiilivapaata terästä.
Putkiposteja pitkin spektraalilaboratorioon tulee yli 400 näytettä vuorokaudessa, kertoo SSAB:n laboratorion projektipäällikkö Ari Illikainen.
– Kun raudasta tehdään terästä, haluamme tietää hyvinkin tarkasti, miten sitä pitää vielä käsitellä, että saavutetaan haluttu teräslaatu, kertoo Illikainen.
SSAB Raahen terästehtaalla on suuri merkitys Raahelle ja lähiseudulle, aina Oulua myöten.
Yhtiöllä on työntekijöitä Raahessa noin 2 400, joista 73 prosenttia tulee Raahesta, 10 prosenttia Oulusta ja loput lähikunnista.