Vuoden ammattikorkeakouluopettajaksi on valittu sosiaalialan lehtori Matti Virtasalo Lapin ammattikorkeakoulusta, Kemistä. Tunnustuksen myöntää vuosittain Suomen opiskelijakuntien liitto SAMOK.
Virtasaloa ehdottaneet opiskelijat kehuvat muun muassa hänen kohtaamistaitojaan, kykyä kuljettaa teoriaa ja käytäntöä käsi kädessä opetuksessa ja hänen intoaan kehittää koulutusta.
Virtasaloa lämmittää palkinnossa eniten se, että se tulee opiskelijoiden ehdotuksesta.
Asiaa hetken sulateltuaan vuoden AMK-opettaja koettaa miettiä syitä valintaansa.
– Ajattelisin, että ehkä siinä minun otteessa olla opiskelijoiden kanssa on jotain. Meillä ei ole niin kiire, etteikö oikeasti ehdittäisi välillä pysähtyä yhdessä ihmettelemään maailmaa. Siinä dialogissa, kun sitten molemmat osapuolet saavat uusia oivalluksia, niin se jotenkin jää myös mieliin ja sydämiin.
Valintaperusteluissa SAMOK kertoo, että Matti Virtasalo ei pelkästään ole läsnä luokassa, vaan tukee opiskelijoita henkilökohtaisesti ja ammatillisesti sekä kannustaa ja valmentaa opiskelijoita kehittymään. Hän myös osallistuu aktiivisesti koulutuksen kehittämiseen, kuuntelee opiskelijoita ja vie opetusta eteenpäin uusilla ideoilla.
Empatiaa tarvitaan
Virtasalo näkee alansa ammattilaisten olevan erityisen tarpeellisia tässä maailman ajassa.
– Elämme niin repivässä maailmassa tällä hetkellä, ja sellaista vastakkainasettelua ja mustavalkoisuutta on tosi paljon. On tärkeää, että meillä on kanssakäymisen osaavia sosiaalialan ammattilaisia, jotka osaavat sitten yhdessä ihmisten kanssa pohtia näitä asioita. Empatiakykyä tarvitsemme tänä päivänä todella paljon.
Virtasalo kertoo Lapin ammattikorkeakoulusta valmistuvan sosionomeja laajalla skaalalla, varhaiskasvatuksesta ikääntyneiden parissa työskenteleviin.
– Sosionomikoulutushan on tosi laaja, ja se ehkä siinä onkin semmoinen suola, mikä monia innostaa.
Virtasalon omaa sydäntä lähellä ovat lapset ja nuoret sekä perheet.
– Sieltä se minun työhistoria on, sieltä käytännön kentältä, että se on lähellä sydäntä. Yleisestikin se ihmisten kanssa toimiminen. Kyllä olisi tylsää yksin pelkästään tietokoneen kanssa napsutella.
Tunnustus julkistettiin Finlandia-talolla Helsingissä
SAMOK jakaa vuosittain Vuoden opettaja -palkinnon tuodakseen esille ammattikorkeakoulujen laadukkaan ja pitkäjänteisen opetustyön.
SAMOK ja ammattikorkeakoulujen opiskelijakunnat keräsivät Vuoden opettaja -palkintoa varten ehdotuksia opettajista ammattikorkeakouluopiskelijoilta. Opiskelijakunnat antoivat ehdotuksia vuoden opettajaksi kaikkiaan 29 kappaletta.
Valinnan teki raati, johon kuuluivat SAMOKin hallituksen jäsen Taru Kyllönen, OAJ:n edustajana OAJ:n varapuheenjohtaja ja OAJ:n Ammatilliset Opettajat – OAO ry:n puheenjohtaja Lauri Hietalahti sekä Arenen edustajana Tampereen ammattikorkeakoulun ammatillisen opettajakorkeakoulun johtaja Hanna Ilola.
Vuoden opettaja -palkinto jaettiin tänä vuonna ammattikorkeakoulujen rehtorineuvosto Arenen ja Haaga-Helia ammattikorkeakoulun järjestämien AMK-päivien iltajuhlassa Finlandia-talolla 7. toukokuuta.