Kokkolalaisen mediakonserni Hilla Groupin toimitusjohtajan Mikko Luoman yllättävään lähtöön vaikutti omistajien tahto. Asiasta kertoi ensimmäisenä Keskipohjanmaa. Luoma jätti toimitusjohtajan tehtävät sunnuntaina.
Toimitusjohtajan kädenpuristukseen johti kahden journalistisen johtajan potkuista alkunsa saanut vyyhti. Mikko Luoma irtisanoi Keskipohjanmaan päätoimittajan Suvi Tannerin sekä paikallislehtien johtajan Jonna Nikumaan keskiviikkona.
Molemmat pitävät potkujansa laittomina ja epäilevät, että niiden taustalla oli kritiikki toimitusjohtaja Luoman johtamistapaa ja käytöstä kohtaan.
Yle ei ole tavoittanut Mikko Luomaa kommentoimaan lähtöään Hilla Groupista.
”Julkisuutta tuli hyvin ikävällä tavalla”
Lähes viikon vellonut kielteinen julkisuus Hillan ympärillä sai suurimmat omistajat huolestumaan.
Omistajat keskustelivat asiasta jo keskiviikkona, hallituksen puheenjohtajaan he olivat yhteydessä perjantaina.
– Jos koko valtakunnan media puhuu tällaisessa asiassa Hillasta, aivan selvästi siitä tulee merkittävää mainehaittaa – julkisuutta tuli nyt hyvin ikävällä tavalla, sanoo Keskipohjanmaa-säätiön hallituksen puheenjohtaja Jarmo Nissi.
Keskipohjanmaan säätiökonsernilla on suurin äänivalta Hilla Groupissa.
Hallituksen puheenjohtaja Vesa Kaunisto vastasi Ylelle vain lyhyellä sähköpostilla. Siinä hän kertoo, että toimitusjohtaja Mikko Luoma lähti ”yhteisellä sopimuksella”.
Myös Nissi korostaa, että päätös oli hallituksen käsissä.
– Totta kai omistajien mielipide painaa. Jos isot omistajat ilmaisevat, että ovat huolissaan yhtiöstä ja sen mediajulkisuudesta, siitä pitää hallituksen tehdä johtopäätökset.
Nissi sanoo, että imagohaitta pitää korjata.
– Toivon että asiakaskunta, yrityksen tärkein voimavara, ei hätääntyisi. Tämä on yhtiön sisäinen asia.
Kaunisto vahvistaa, että yksittäisiä lehden tilauksia on peruttu.
– Keskipohjanmaa-lehden tilausten perumiset eivät vaikuttaneet Mikko Luoman irtisanomiseen, hän toteaa.
Omistajat tietämättömiä ongelmista
Keskipohjanmaa-säätiön Jarmo Nissi sanoo, että omistajat saivat kuulla Hillan ongelmista, kun asia tuli julkiseksi.
– Tämä tuli yllätyksenä, meillä ei ollut pienintäkään tietoa siitä, että konsernissa oli syntynyt epäluottamusta. Homma tuli vastaan keskiviikkona illansyrjässä.
Keskipohjanmaan irtisanottu päätoimittaja Suvi Tanner sekä irtisanottu paikallislehtien johtaja Jonna Nikumaa kokevat, että potkujen taustalla oli kritiikki Luomaa kohtaan.
Tanner on kertonut Ylelle, että Luoma on vaikuttanut hänen työhönsä päätoimittajana ja vaikeuttanut riippumattoman journalismin tekemistä. Nikumaa puolestaan on kertonut Luoman epäasiallisesta käytöksestä ja uhkailusta.
Lisäksi Journalisti-lehden nimettömät lähteet ovat väittäneet toimitusjohtajan huutaneen, käyttäytyneen aggressiivisesti, painostaneen toimitusta ja uhkailleen irtisanomisilla.
Mikko Luoma on aiemmin kiistänyt kaikki väitteet epäasiallisesta käytöksestä ja vaikuttamispyrkimyksistä.
Hillan hallituksen puheenjohtaja Vesa Kaunisto vakuuttaa, että konsernissa syytökset otettiin vakavasti heti alusta alkaen.
– Aloitimme välittömästi selvitykset, kun nämä väitteet ensimmäisen kerran tuotiin hallituksen tietoon. Niitä on selvitetty sisäisesti ja myös ulkopuolisen asiantuntijan kanssa.
Jarmo Nissin mukaan omistajilla on luottamus istuvaan hallitukseen.
– Hallitus jatkaa nykyisellään, eli ei tässä ole tarkoitusta lähteä hallitusta vaihtamaan.
Mutta olisiko hallituksen pitänyt reagoida nopeammin?
– No, hallitus toimi nyt, Nissi vastaa.
Voidaanko potkut perua?
Kaunisto ei kommentoi Ylelle, aiotaanko Tannerin ja Nikumaan irtisanomisia harkita nyt uudelleen, kun potkuista päättänyt Mikko Luoma ei ole enää tehtävässään.
– Tiedotamme päätoimittajan ja paikallislehtien johtajan rekrytoinnista erikseen, hän kirjoittaa sähköpostiviestissään.
Uuden toimitusjohtajan rekrytointi alkaa välittömästi. Tehtävää hoitaa toistaiseksi talousjohtaja Teija Pelto-Arvo.
Hilla Groupissa on viikon käänteiden jälkeen täyttämättä monta merkittävää tehtävää. Myös Meän Tornionlaakson päätoimittaja Vuokko Lahti on tänään maanantaina irtisanoutunut tehtävästään. Hän kertoo, että taustalla olivat muun muassa erot yhtiön arvomaailman kanssa.
Omistaja näkee, että mainehaitta voi vaikuttaa rekrytointeihin.
– Totta kai kohu voi vaikuttaa kiinnostavuuteen, mutta toisaalta tämän tason paikkoja ei kovin usein ole tarjolla. Aina löytyy halukkuutta päästä näyttämään, että tehtävässä voisi onnistua, Nissi sanoo.
Hilla Group julkaisee kahta maakuntalehteä ja useita ilmais- tai paikallislehtiä Keski- ja Pohjois-Pohjanmaalla, Kainuussa ja Lapissa.