Niko Saarinen on alituiseen otsikoissa.
Hän on todennäköisesti tehnyt tai sanonut jotain, mitä ei olisi pitänyt, tai mitä joku muu ei olisi kehdannut. Vastikään hän nousi otsikoihin lopetettuaan radiokanava NRJ:n aamujuontajana. Perjantaina 16. toukokuuta oli hänen ja Julianna Jokelan viimeinen aamushow.
Siinä Saarinen kertoi muun muassa suolihuuhtelustaan.
Saarinen on reality-sarjoissa marinoitunut mediapersoona, joka puhuu paljon ja suoraan. Mutta kyllä häntäkin jännittää – ja hävettää.
Uusin alueavaltaus Ylen Melatie-piirrossarjan äänenä aiheutti paljon huolta.
– Mulla on takana keskustelutilanne, jossa kerroin yhdelle suomalaisjulkkikselle sarjasta ja eräästä kohtauksesta. Hänen mielestään se kohtaus menee tosi yli. Hän sitten kävi minulle paasaamaan ja luennoimaan, että miksi tämä ei ole ok, Saarinen kertoo.
Melatie on nuorille aikuisille suunnattu piirrossarja, jonka satiiri on terävää ja huumori mustaa. Kotimaassaan Norjassa sarja oli suunnaton hitti.
Saarista mietityttää, kuinka sarja Suomessa otetaan vastaan ja pahoittavatko ihmiset mielensä hätkähdyttävistä kohtauksista.
– Toivon, etten joudu kamalan pyörityksen kohteeksi, Saarinen huokaa.
Pyöritys on tosin tullut Saariselle tutuksi. Siltikin, vain yhden asian urallaan hän jättäisi tekemättä.
Videolla Niko Saarinen tekee rooliaan Melatie-sarjaan.
Vuonna 2009 Saarisen kotiin asennettiin kamerat. Näiden välityksellä ihmiset pääsivät seuraamaan hänen arkeaan kotona, jos maksoivat siitä.
Nyt Saarinen kokee kotinsa olevan pyhä paikka.
– Viimeksi tänään kuulin tästä, koska tapasin Huutokauppakeisarin ja hänen vaimonsa Helin. Ja tämä Heli kysyi, että miksi sä lähdit siihen mukaan, Saarinen nauraa. Kiusaantuneesti, mutta nauraa kuitenkin.
Saatanasta seuraava?
Saarinen tuli julkisuuteen ollessaan vasta 21-vuotias. Ikä ja kokemus ovat saaneet hänet varovaisemmaksi.
– Ennen, 15 vuotta sitten, mun tapa olla julkisuudessa oli hyvin provosoiva.
Saarinen sanoo, että hän on oppinut hyödyntämään julkisuutta ja ymmärtänyt siihen liittyvät riskit.
– Pitää vähän sensuroida itseään, Saarinen sanoo.
Mitä vähemmän aiheutan ihmisissä mielipiteitä, ja mitä vähemmän minusta kirjoitetaan lööppejä, niin se on mulle onnistumisen merkki.
Siksi uusi aluevaltaus piirrossarjassa, joka käsittelee räjähdysherkkinä pidettyjä aiheita, jännitti kokenutta mediapersoonaa.
– Kun luin käsikirjoituksen, kyselin aika tarkkaan, että voiko näin sanoa ja mitä tästä voi seurata.
Pohjoismaiden South Parkiksikin kuvatussa Melatiessä käsitellään monia sellaisia teemoja, joita Saarinen ei itse mielellään käsittele.
Näistä kohtaus, jossa Saarisen ääninäyttelemä Lazarus uhkailee kouluammuskelulla, oli vaikein. Saarinen joutui miettimään pitkään, tekisikö kohtausta ollenkaan.
– Jos on jotain asioita, joista ei voisi heittää läppää, niin kouluammuskelu voisi olla kyllä yksi sellainen. Me ollaan Suomessakin valitettavasti oltu noiden asioiden äärellä ja ne on joillekin lapsille ja nuorille arkipäivää, että ne joutuu käymään kouluun pelon keskellä.
– Edes se, että oltiin tuossa sarjassa sen aiheen äärellä, oli minulle vaikeaa. Onneksi kyseessä oli kuitenkin vain vitsi, mutta se oli mielestäni huono vitsi.
Itselleen Saarinen sen sijaan on aina osannut nauraa. Hän toteaa, että vitsejä muista on turha heittää, ellei itse kestä vitsailun kohteena oloa tai kritiikkiä.
– Jos joku nyt kokee, että olen saatanasta seuraava, niin otetaan se riski.