Suomen naisten jääkiekkomaajoukkueen Naisleijonien uusi päävalmentaja on Tero Lehterä. Hänen päävalmentajasopimuksensa on 1+1-vuotinen. Muun valmennusjohdon kanssa keskustellaan jatkosta lähiviikkojen aikana. Jääkiekkoliitto tiedotti asiasta maanantaina.
Lehterä kertoo Yle Urheilulle, että aloittaa innoissaan uudessa tehtävässään.
– Tulevalla kaudella on kuitenkin olympialaiset ja sitten MM-kisat Pohjois-Amerikassa. Se urheilullinen puoli kiinnostaa, kun naisilta se ensimmäinen arvokisavoitto vielä puuttuu. Haluan valmennustiimin kanssa auttaa pelaajia saavuttamaan sen unelman. Tiedän, miltä tuntuu voittaa se ensimmäinen, Lehterä kertoo.
Lehterä on parhaillaan Tukholmassa juhlistamassa miesten jääkiekkomaajoukkueen ensimmäistä MM-kultamitalia vuodelta 1995. Hän sanoo, että päävalmentajana hänen tavoitteensa on nostaa Naisleijonien vaatimustasoa.
– Se on tietenkin myös kova johtamishaaste, koska vaatimutason pitää nousta ilman eripuran aiheuttamista. Uskon, että selkeällä valmennusjohdon roolituksella pystymme onnistumaan tavoitteessa, Lehterä arvioi.
Lehterä joutui jonkin aikaa miettimään, ottaako hän päävalmentajan paikan vastaan.
– Kuten olemme nähneet, tässä on ollut kaikennäköistä turbulenssia ja (tehtävään) sisältyy rikejä. Uskon, että löydämme työkalut sellaisten asioiden hoitamiseen.
Millaisen uuden päävalmentajan Naisleijonat saa maailmanmestari Tero Lehterästä?
– Valmentajan, joka tulee kohtelemaan pelaajia eriarvoisesti muuten paitsi kunnioituksen kohdalta. Jokaista ihmistä kunnioitetaan yhtä lailla, mutta pelaajat ovat eriarvoisia ja se pitää ymmärtää. Vaativan, mutta reilun ja rehellisen (päävalmentajan).
Miten paljon olet seurannut Naisleijonien esityksiä neljän viime vuoden aikana eri arvoturnauksissa?
– Aika vähän. Silloin katsoin, kun kisat olivat Espoossa (2019) ja nyt katsoin edeltäviä MM-kisoja. En voi sanoa, että olen naiskiekkoilusta kauhean hyvin kartalla. Onneksi löytyy videotallenteita ja muiltakin löytyy informaatiota, joihin syvennyn välittömästi kotiin päästyäni.
Tero Lehterä on viimeksi valmentanut IK Oskarshamnia. Seura pelaa Ruotsissa miesten toiseksi korkeimmalla sarjatasolla. Ennen Ruotsissa valmentamista hän on ollut päävalmentajana myös Slovakiassa ja Suomessa.
Naisleijonien kauden 2025–2026 ensimmäinen tapahtuma on testi- ja jääleiri Vierumäellä juhannusviikolla.
Juuso Toivola jatkaa Jääkiekkoliitossa
Yli kolme vuotta joukkuetta valmentanut Juuso Toivola on vapautettu tehtävästään. Toivolan päävalmentajasopimuksen oli määrä jatkua vielä tulevan kauden 2025–2026 loppuun.
– Olemme käyneet keskusteluja uusista tehtävistä Jääkiekkoliiton sisällä. Haluan kiittää lämpimästi naisten maajoukkueen pelaajia ja johtoryhmää yhteisistä kausista ja niiden aikana kertyneistä kokemuksista, Juuso Toivola sanoo Jääkiekkoliiton tiedotteessa.
Pitkään maajoukkueen apuvalmentajana toiminut Toivola nousi päävalmentajaksi Pekingin olympiaturnauksessa helmikuussa 2022. Edellinen päävalmentaja Pasi Mustonen joutui jättämään turnauksen kesken lähipiirissään tapahtuneen sairauskohtauksen takia.
Jääkiekkoliiton toimitusjohtaja Sami Kauhanen kiittää Toivolaa erinomaisesta työstä. Kehitystyö jatkuu uuden päävalmentajan johdolla kohti vuoden 2026 Milanon olympialaisia, Kauhanen toteaa.
Toivolan viimeinen koitos Naisleijonien päävalmentajana oli kevään MM-turnaus. Suomi nappasi pronssimitalit voittamalla Tšekin jatkoajalla 4–3.
Oikaisu 12.5.2025 klo 19.21: Suomen joukkue valmistautuu Milanon olympialaisiin, eikä Torinon.
Päivitys 12.5.2025 klo 21.26: Lisätty juttuun Tero Lehterän kommentit Yle Urheilulle.