Hämeenlinnan Lintusuolla on kaivettu esiin oletettavasti mesoliittiselle kivikaudelle ajoittuva asuinpaikka. Harjanteen rinteillä on loiskunut noin 8 000–10 000 vuotta sitten varhaista Itämerta edeltänyt muinainen Ancylusjärvi.
Alueella ei ole tehty aikaisemmin kaivauksia, vaikka paikka on ollut tiedossa jo kymmenkunta vuotta. Tuolloin eräs arkeologian harrastaja oli havainnut metsäteiden jäljissä ja hiekkakuopan reunalla kvartsi-iskoksia ja ilmoitti asiasta Museovirastoon.
Nyt kahtena viikonloppuna Vanajaveden opiston kurssilaisten kanssa tehdyt arkeologiset koekaivaukset toivat esiin lukuisia kvartsiesineitä ja kvartsi–iskoksia eli esineiden työstöjätettä. Löytöjen joukossa on muutama kaavin ja yksi nuolenkärki.
– Olemme 102 metriä merenpinnan yläpuolella. Kun tämä paikka on paljastunut Ancylusjärvestä, ensimmäiset ihmiset ovat mahdollisesti olleet silloin täällä, kertoo arkeologi ja väitöskirjatutkija Janne Soisalo.
Paikka saattaa olla yksi Suomen vanhimmista asuinpaikoista. Mahdollisuudet siihen ovat hyvät, mutta Soisalo ei vielä uskalla vahvistaa asiaa. Suomessa on muutamia nyt löydettyä asuinpaikkaa vanhempia paikkoja ja alle kymmenen nyt löydetyn ikäistä.
Harjanteen molemmin puolin on suota, joten paikalla on voinut olla muinaisjärvi Ancylusjärven vetäydyttyä. Saattaa olla, että osa asutuksesta liittyy siihen. Joka tapauksessa paikka on ranta-asuinpaikka.
–Varhaisimmillaan täällä on voitu olla noin 10 000 vuotta sitten, mutta löydöistä päätellen aikaikkunaa voidaan venyttää pari tuhatta vuotta kohti nykyaikaa. Olemme vielä alkuvaiheessa tutkimusta. Toiveissa on, että täältä löytyisi vaikkapa palanutta luuta, josta voitaisiin tehdä tarkempi radiohiiliajoitus, Soisalo kertoo.
Kvartsiesineet ovat yleisimpiä löytöjä varhaisemman kivikauden esineistöstä. Soisalon mukaan odotukset ovat korkealla myös muiden löytöjen suhteen. Se vaatii kuitenkin lisäkaivauksia alueella.
Mikäli alueelta löytyisi piistä tehtyjä esineitä tai iskoksia, se olisi sellainen signaali, että kyse on juuri varhaisemmista ajoista. Palanut luu auttaisi iän määrityksessä parinsadan vuoden tarkkuudella.
– Potentiaalia löytyy vielä jatkaakin projektia. Löytöjä tulee koko ajan ja aika paljon. Vaikuttaa hyvältä, Soisalo päättää.