Etelämantereen ja Grönlannin jäätiköt eivät kestä ilmaston lämpenemistä 1,5 asteella, kertoo brittiläisen Durhamin yliopiston tutkimus.
Pariisin ilmastosopimuksen mukaan maailman maat pyrkivät pysäyttämään lämpenemisen 1,5 asteeseen. Tavoite näyttää pettävän, sillä monien mittausten mukaan ilmasto on nyt ylittämässä tuon rajan eikä lämpeneminen näytä hidastuvan.
– Jos poliitikot kysyisivät, mitä pitää tehdä, meidän vastauksemme tutkimuksen perusteella olisi, että meidän pitää jäähdyttää planeettaamme, sanoo professori Chris Stokes Durhamin yliopiston Youtube-videolla.
Tutkijoiden mukaan jo yhden asteen lämpeneminen verrattuna esiteollisen ajan lämpötiloihin saa jäätiköt sulamaan. Etelämantereen ja Grönlannin jäätiköiden sulaminen on nyt kiihtynyt 1990-lukuun verrattuna nelinkertaiseksi. Jäätiköt menettävät tällä hetkellä vuosittain 370 miljardia tonnia jäätä.
230 miljoonaa ihmistä elää rannikoilla, jotka ovat enintään metrin merenpintaa korkeammalla
Tutkijat ennustavat, että lämpenemisen aiheuttama jäätiköiden sulaminen voi jatkua vuosisatoja. Tässä tilanteessa rannikkoalueiden ja saarten sopeutuminen nousevaan vedenpintaan on hyvin vaikeaa ja kallista.
On mahdollista, että nyt nuoret ihmiset ehtivät elää maailmassa, jossa merenpinnat nousevat sentin vuodessa, tutkijat toteavat.
Rannikoilla, jotka ovat enintään metrin merenpinnan tasosta, elää nyt 230 miljoonaa ihmistä.
– Meidän hypoteesimme on, että meidän pitää palata noin yhden asteen tasoon, tai ehkä jopa hieman alempaan. Tämä voi kuulostaa isolta vaatimukselta, mutta itse asiassa se tarkoittaa vain paluuta 1990-luvun alun tasoon, jolloin Maan lämpötilat olivat tämän tason tietämillä. Kasvihuonekaasupitoisuudet olivat paljon alhaisemmat, eivätkä jäätiköt aiheuttaneet niin paljon merenpinnan nousua, Stokes sanoo.
Meri voi tulvia rannikkoalueille eri puolilla maailmaa
Stokesin mukaan merenpinta nousee nykyisin vuositasolla noin 4,5 millimetriä ympäri maailmaa sen seurauksena, että isot jäätiköt Grönlannissa ja Antarktiksella sulavat mereen.
– Jos nuo kaksi jäätikköä sulaisivat kokonaan, se nostaisi merenpintaa 65 metrillä, mutta pienetkin muutokset noilla jäätiköillä vaikuttavat merenpinnan tasoon maailmanlaajuisesti.
Climate Centralin sivuston interaktiivisesta kartasta voi tarkastella, missä päin maailmaa rannikkoalueet uhkaavat jäädä tulvaveden alle. Jos vuodeksi valitaan vaikka 2100, kartta näyttää punaisena muun muassa osia Isosta-Britanniasta, Alankomaista ja Saksasta.
Yhdysvalloissa vaaravyöhykeellä on esimerkiksi Floridan, Louisianan, Georgian ja Etelä-Carolinan rannikkoalueita sekä Bahama-saaret.
Lähi-idässä Persianlahti näyttäisi tulvivan Irakin alueelle.
Kauko-idässä punaiselle vyöhykkeelle jääviä alueita on muun muassa Thaimaassa, Vietnamissa ja Bangladeshissa.
Climate Central on riippumattomista tutkijoista koostuva ryhmä, joka tutkii ilmaston lämpenemistä ja sen vaikutuksia ihmisten elämään.