Yhdysvaltain terveysministeri Robert F. Kennedy jr. sai monen autismikirjolla olevan ihmisen hälytyskellot soimaan, kun terveysministeriön johtaja lupasi selvittää autismin syyn syyskuuhun mennessä.
– Syyskuuhun mennessä tiedämme, mikä aiheuttaa autismiepidemian ja pystymme hävittämään nuo altistumiset, Kennedy sanoi huhtikuussa BBC:n mukaan.
Esimerkiksi Suomessa autismikirjon häiriö on määritelty laaja-alaiseksi keskushermoston kehitykselliseksi häiriöksi, joka alkaa varhain lapsuudessa.
Kennedy sanoi, että monet autistiset lapset eivät koskaan maksa veroja, pelaa pesäpalloa, kirjoita runoa, mene treffeille tai käytä vessaa ilman apua.
Kennedyn puheissa on nähty jopa kaikuja 1900-luvun eugeniikka-ajattelusta eli rodunjalostusopista, jolla perusteltiin muun muassa tiettyjen ryhmien pakkosterilisaatiota.
– Hän ei arvosta autismikirjon ihmisiä. Hän kokee heidät taakkana yhteisöille, perheille ja yhteiskunnalle, eikä näe heitä ihmisarvoa omaavina ihmisinä. Kyllähän se hyvin vahvasti eugeniikkaan viittaa, arvioi Autismiliiton asiantuntija Pia-Maria Topi STT:lle.
– Hyvin monet meistä kirjolla olevista ihmisistä kokevat, että se on tosi huolestuttavaa, sanoo Heta Pukki, joka on Suomen Autismikirjon Yhdistyksen hallituksen jäsen.
”Jos puolessa vuodessa saadaan vastaus...”
Rokotekriitikkona tunnetun Kennedyn pelätään hakevan tukea aiemmin esittämilleen salaliittoteorioille, jotka ovat yhdistäneet rokotteita autismiin.
– Jos sanotaan, että puolessa vuodessa saadaan vastaus, niin kyllä se vastaus on silloin hänellä jo nyt mielessä. Hän haluaa pystyttää jonkinlaista näennäistutkimusta, jolla hän saisi pönkitettyä sitä vakaumusta, joka hänellä on, Pukki sanoo.
Autismidiagnoosien noustessa monenlaiset muut diagnoosit ovat vähentyneet, mikä kertoo Pukin mukaan siitä, että autisteiksi on todettu ihmisiä, jotka ennen olisivat saaneet jonkin muun diagnoosin. Pukki ei usko, että mitään autismiepidemiaa on olemassa.
– En ole nähnyt mitään tutkimusta, joka olisi vakuuttavasti näyttänyt, että olisi todellista nousua. Enkä mitään, joka olisi vakuuttavasti liittänyt sen johonkin yksittäiseen ympäristötekijään, Pukki sanoo.
Kennedy perkaa terveystietokantoja
Autismiliiton asiantuntijan mukaan ongelma Kennedyn tutkimusasetelmassa on, että terveysministeri haluaa poistaa autismin yhteiskunnasta.
– Meillä ei ole mitään sitä vastaan, että autismin syitä tutkitaan, mutta olemme sitä vastaan, että autismi pyrittäisiin poistamaan, Topi sanoo.
Kennedy on kertonut liittovaltion käyvän läpi muun muassa massiivisten Medicare- ja Medicaid-palveluiden tietokantoja osana selvitystään.
– Kyllähän se huolta herättää, että mitä tietoja kerätään, mihin niitä käytetään, kenelle ne tiedot tulevat ja mikä on se päämäärä, sanoo Topi.