Suunnistuskauden ensimmäiset SM-mitalit jaettiin sunnuntaina Outokummun Rikkarannassa, jossa kilpailtiin keskimatkan mestaruuksista. Paikalla nähtiin myös useita SM-kilpailun ulkopuolella juosseita ulkomaalaisia huippusuunnistajia, jotka valmistautuvat Kuopiossa kuuden viikon päästä alkaviin metsämatkojen MM-kisoihin.
Vaikka sekä miehissä että naisissa nopeimman ajan kellotti SM-kisan ulkopuolella juossut suunnistaja, pysyivät suomalaiset hyvin kansainvälisen vauhdin mukana.
Naisissa Suomen mestaruuden vei Tampereen Pyrinnön Venla Harju ajalla 34.22 ennen Kalevan Rastin Marika Teiniä ja Espoon Suunnan Hannele Hiloa. Harjua nopeammin radan kiersi Sveitsin Simona Aebersold.
– Tiesin, että kunto on hyvä, ja olen tyytyväinen, että pystyin tekemään omantasoiset suoritukset. Pientä haparointia joillain väleillä oli, mutta suoritus pysyi hallussa suurimman osan ajasta, Harju kommentoi kisan jälkeen.
Vaikka Harju ei pystynytkään voittamaan Aebersoldia, lupaa 4,8 kilometrin radalla vain 16 sekuntiin jäänyt ero hyvää MM-kotikisoja varten: sveitsiläinen on ehdotonta maailman kärkeä ja voitti viime vuonna maailmancupin kokonaiskilpailun.
Miehissä mestariksi kruunattiin Ikaalisten Nousevan-Voiman Eetu Savolainen ajalla 34.27. Hopeaa nappasi MS Parman Akseli Ruohola ja pronssia polviongelmista kärsinyt Kalevan Rastin Miika Kirmula. Kisa oli tiukka, sillä mitalistit juoksivat 5,7 kilometrin radan vain 23 sekunnin erolla toisiinsa.
Suomalaiskärkeä nopeammin reitin juoksi Ruotsin Albin Ridefelt, joka voitti Savolaisen 23 sekunnilla.
Muut ulkomaalaiset huiput eivät onnistuneet säväyttämään miesten finaalissa. Lauantain karsinnoissa omat eränsä voittaneista Sveitsin Matthias Kyburz oli seitsemäs, Tshekin Jannis Bonek 17. ja Sveitsin Joe Hadorn 57.
– Kyllähän tässä nähtiin tasoa heihin nähden. Päivän voittaja (Ridefelt) on aika ansioitunut viime vuosien keskimatkan menijä, ja aika lähellä pystyttiin olemaan. Tänään mentiin kansainvälisestikin hyvää vauhtia, Savolainen totesi kisan jälkeen.
Vielä ehtii antaa näyttöjä
Kisa toimi Suomen joukkueen näyttökilpailuna MM-kisoihin. Pitkän matkan näyttöjä annetaan vielä 8. kesäkuuta Kuopiossa. Joukkueet on tarkoitus valita 10. kesäkuuta.
Suomen päävalmentaja Thierry Gueorgiou ei suostunut vielä vahvistamaan kenenkään urheilijan kisalippua. Hän muistutti, että kaikilla on vielä mahdollisuus antaa näyttöjä.
Viikonlopun aikana saatuun informaatioon Gueorgiou sanoo kuitenkin olevansa tyytyväinen.
– Kisa oli reilu ja fyysisesti tiukka, mikä on edessä myös MM-kisoissa.
Suunnistuksen MM-kisat 2025 juostaan Kuopiossa 7.-12. heinäkuuta. Kisat näkyvät Ylen kanavilla.
Juttua muokattu kello 16.34: Lisätty Harjun, Savolaisen ja Gueorgioun kommentit.