Metsäyhtiö UPM luopuu hankkeestaan rakentaa suuri biojalostamo Hollantiin Rotterdamin satama-alueelle.
Kyseessä olisi ollut UPM:n toinen biojalostamo: yhtiöllä on tällä hetkellä yksi biojalostamo Lappeenrannassa.
Päätös on merkittävä, sillä Rotterdamin jalostamo olisi moninkertaistanut UPM:n uusiutuvan polttoaineen tuotannon. Lappeenrannan jalostamon kapasiteetti on 130 000 tonnia, mutta Rotterdamin kapasiteetti olisi ollut peräti 500 000 tonnia. Hankkeen arvioitiin aiemmin ylittävän miljardi euroa.
UPM kertoo päätyneensä ratkaisuun laajan kokonaisarvioinnin jälkeen. Yhtiö keskeyttää kaikki suunnittelutyöt ja vetäytyy kaikista investoinnin sijoituspaikkaan liittyvistä sitoumuksista.
UPM:n teknologiajohtaja ja yhtiön Biorefining-liiketoimintayksikön johtaja Harald Dialerin mukaan hankkeen tuomat tuotto-odotukset eivät näyttäneet lopulta lupaavilta ”vaativilla markkinoilla”.
– Tulimme siihen tulokseen, että useita raaka-aineita sisältävän, uutta toimintaa luovan investoinnin monimutkaisuus johtaisi verrattain korkeisiin pääoma- ja käyttökustannuksiin, Dialer kirjoittaa Ylelle sähköpostissa.
Raaka-aineita ei riitä, ja uusiutuvat eivät valtaa alaa kuten odotettiin
UPM suunnitteli tuottavansa Rotterdamissa uusiutuvia polttoaineita, muun muassa lentopolttoainetta.
Markkinoilla UPM:n päätös ei ollut yllätys. Sijoittajat ovat osanneet odottaa sitä, ja UPM:n osakekurssi on pysynyt päätöksen julkistamisen jälkeen vakaana. Noin kello kaksi iltapäivällä UPM:n osake oli noin prosentin nousussa.
Maailmanmarkkinoilla on pulaa raaka-aineista ja sivuvirroista, joista saisi tehtyä aidosti uusiutuvaa polttoainetta.
Myös uusiutuvien polttoaineiden käyttöönoton hidastuminen on riski polttoaineita valmistaville yhtiöille. Riskejä tuo lisäksi epävarmuus siitä, mihin suuntaan liikenteen ja päästöjen sääntely on kehittymässä. Jos liikenteen päästöjen sääntely ei kiristy, uusiutuvien polttoaineiden kysyntä jää vähäisemmäksi.
Yleisten rakennuskustannusten nousu on jarruttanut uusia investointeja viime vuosina. Korkojen nousu taas on tehnyt investointien rahoittamisesta kalliimpaa, minkä seurauksena investointien tuottovaatimukset ovat kohonneet.
UPM aikoo investoida Lappeenrantaan
Rotterdam valittiin uuden biojalostamon sijoituspaikaksi alkuvuonna 2022. Valinta oli kova kolaus toisena ehdokkaana olleelle Kotkalle, ja asiasta uutisoitiin laajasti.
Nyt UPM kertoo aikovansa tehdä lisäinvestointeja Lappeenrannan-jalostamolleen. Teknologiajohtaja Harald Dialerin mukaan luvassa ei ole yhtä isoa investointia, vaan liuta ”asteittaisia optimointitoimenpiteitä”.
– Teknisten muutosten, tuotantoprosessin optimoinnin ja prosessiautomaation lisäämisen avulla uskomme pystyvämme lyhyellä aikavälillä tuottamaan nykyisessä biojalostamossamme kehittyneitä biopolttoaineita jopa 15 prosenttia enemmän.
UPM ei kerro arviota siitä, kuinka suuresta investoinnista on kyse.