Suomen naisten jalkapallomaajoukkue kohtaa Serbian Kansojen liigassa Helsingissä tiistaina 3. kesäkuuta. Ottelua voi seurata kello 19.30 alkaen TV2:ssa, Areenassa ja Yle-sovelluksessa.
Suomen naisten jalkapallomaajoukkue Helmarit pelaa huomenna tiistaina viimeisen kilpailullisen ottelunsa ennen kesän EM-kisoja. Suomen tämän vuoden ottelut Kansojen liigassa ovat olleet oletettua haastavampia.
Suomi lähti B-liigaan lohkonsa ennakkosuosikkina. Ottelut ulkomailla ovat sujuneet hieman alavireisesti. Suomi on lohkokakkosena ennen ratkaisevaa Serbia-ottelua. Suomi voittaa lohkon, jos joukkue päihittää Serbian.
Heinäkuun arvokisoihin valmistautuminen on loppusuoralla, mutta EM-joukkueen valintaan liittyy paljon epävarmuutta.
Pelaajavalinnoissa on suuri riski
Suomen joukkue Sveitsin EM-kisoihin julkaistaan 19. kesäkuuta. Itse turnaus alkaa kuukauden kuluttua 2. heinäkuuta.
Päävalmentaja Marko Salorannalla on paljon pohdittavaa pelaajavalinnoissaan.
Suomen kevät on ollut hyvin rikkonainen. Helmareiden avainpelaajista jopa kahdeksan on ollut tai on edelleen loukkaantuneena. Suomi on harjoitellut pelisuunnitelmaansa ilman tärkeimpiä pelaajiaan selvästi heikompia maita vastaan.
Eveliina Summanen, Ria Öling ja Katariina Kosola ovat nyt pelikunnossa ja maajoukkueen mukana Serbia-ottelussa.
Natalia Kuikka, Jutta Rantala ja Elli Pikkujämsä ovat edelleen sivussa pelaavasta kokoonpanosta. Myös Tinja-Riikka Korpela ja Eva Nyström olivat loukkaantuneina poissa perjantain ottelusta.
Natalia Kuikka on Suomen parhaimpia, ellei jopa paras pelaaja. Joku saattaisi sanoa sen olevan Eveliina Summanen. Kaikesta huolimatta molemmat ovat erinomaisia pelaajia.
Jutta Rantala loisti maalintekijänä niin sarja- kuin maajoukkueessa viime kaudella. Elli Pikkujämsä puolestaan vakiinnutti paikkansa maajoukkueessa toissa vuonna.
Päävalmentaja Saloranta kertoi aiemmin, että Kuikka ja Pikkujämsä ovat lähellä pelikuntoa. Rantalan kuntoutuminen on vielä epävarmaa.
Voidaan olettaa, että Natalia Kuikka valitaan joukkueeseen. Helmikuussa loukkaantunut puolustaja on niin tärkeä Suomen joukkueelle, että hän jää pois kisakoneesta ainoastaan pakottavasta syystä.
Mutta miten käy Jutta Rantalan ja Elli Pikkujämsän? Rantala on pelannut viimeksi lokakuussa ja parhaillaan vain harjoittelee maajoukkueen mukana. Pelikentälle Rantalalla ei vielä ole asiaa.
Pitkään loukkaantuneena ollut Pikkujämsä oli maajoukkueen mukana huhtikuussa, mutta ei pelannut. Sarjajoukkueessa hän on pelannut vain yhdeksän minuuttia tällä kaudella. Sitä ennen Pikkujämsä oli pelannut viimeksi maalikuussa 2024.
Kannattaako Salorannan valita sekä Rantala että Pikkujämsä EM-kisoihin? Kummankin pelituntuma on olematon neljä viikkoa ennen turnauksen alkua. Ennen tosipelejä he ehkä ehtisivät pelaamaan vain yhden maaottelun, kun Suomi kohtaa Hollannin kesäkuun lopulla.
Päävalmentaja tietysti haluaa parhaat pelaajansa arvokisoihin, mutta riski saattaa olla liian suuri. Juuri siksi Saloranta on pulassa pelaajavalintojensa kanssa.
Useita yrityksiä, lisää vaihtoehtoja
Mahdollisia korvaajia Rantalalle ja Pikkujämsälle on ollut monta kevään aikana. Puolustukseen Anni Hartikainen, Nora Heroum, Helmi Raijas ja Maaria Roth. Hyökkäykseen Aino Kröger ja Lilli Halttunen.
Jos rehellisiä ollaan, hyökkäyspään kortit on oikeastaan katsottu. Linda Sällström, Oona Sevenius sekä Sanni Franssi ovat pelanneet paljon ja ovat tietenkin edelleen mukana. Suomi ei tähän hätään löydä lisää sellaisia hyökkääjiä, jotka kilpailisivat EM-kisapaikasta.
Nyt näyttää pahasti siltä, että myös Eva Nyström on sivussa ainakin tiistain ottelusta. Puolustukseen nimittäin etsitään vielä vaihtoehtoa, kun viimeisimpänä maajoukkuekutsun sai pitkään loukkaantuneena ollut Nanne Ruuskanen.
Samalla sopii ihmetellä sitä, miksi Sanni Ojanen, Tiia Peltonen ja Julia Tunturi eivät ole joukkueen mukana. Ehkä pelaajat eivät ole halunneet tulla? Todennäköisesti Suomen valmennusjohto tietää vastauksen.
En sano, että maajoukkueen mukana nyt olevissa pelaajissa on jotain vikaa. Silti on syytä huomioida, että Ruuskanen, Ojanen, Peltonen ja Tunturi pelaavat täysiä peliaikoja kovemmissa sarjoissa kuin esimerkiksi Roth.
Kokenut Emmi Alanen on niin ikään kärsinyt loukkaantumisista tällä kaudella. Alanen ja Helmi Raijas ovat pelanneet varsin vähän seurajoukkueissaan.
Kenestä tulee ”ykkösmaalivahti”?
Eivätkä murheet edes vielä päättyneet tähän. Suomella on liuta erinomaisia maalivahteja, joista viime aikoina maajoukkueen mukana tiuhaan ovat olleet Tinja-Riikka Korpela, Anna Tamminen, Anna Koivunen ja viimeisimpänä Milla-Maj Majasaari.
EM-kisojen ”ykkösmaalivahdin” paikasta todennäköisimmin kilpailevat Korpela ja Tamminen. Kumpaan maalivahtivalmentaja Tommy Nordenswan päätyy? Kuinka paljon päätökseen vaikuttaa Korpelan loukkaantuminen? Valinta todennäköisimmin osuu siihen, joka pelaa tiistaina Serbia-ottelussa.
Palloliitto kertoi lauantaina tiedotteessaan, että Korpelalla ja Nyströmillä ”on ollut pieniä vaivoja, joiden kanssa valmennus ei halua ottaa mitään riskiä”.
Helmareiden EM-kisajoukkueen valinta puolestaan vaikuttaa todella riskialttiilta tällä hetkellä.
Kaiken spekulaation ja kritiikin ohella on syytä huomioida, että valtaosa runkopelaajista on nyt pelikunnossa. Moni pelaa täysin omalla tasollaan, ja osa on yllättänyt jalkapalloyleisöt positiivisesti. Kehuja ansaitsevat runkopelaajista etenkin Oona Siren, Joanna Tynnilä ja Emma Koivisto.
Lisäksi vaihtopelaajina usein mukana olleet Sanni Franssi ja Heidi Kollanen vaikuttavat löytäneen maajoukkueessa parhaan vireensä juuri oikealla hetkellä. Samalla muun muassa tämän kaksikon onnistumiset vain lisäävät päänvaivaa valmennusjohdolle.