Kajaanin kaupunginvaltuustoa ja -hallitusta johtavat nyt naiset.
Kaupunginvaltuuston puheenjohtajaksi valittiin Peppiina Hakkarainen (vas.) ja kaupunginhallituksen puheenjohtajaksi Minna Leinonen (kesk.) uuden valtuuston ensimmäisessä kokouksessa tiistaina 3. kesäkuuta. Leinonen toimii osa-aikaisena luottamushenkilönä 50 prosentin työajalla.
Hakkarainen kertoo tarttuvansa tehtävään innostuneena, jännittyneenä ja nöyränä.
Hän toivoo, että naispäättäjäkaksikon johdolla kajaanilainen päätöksenteko muuttuu aiempaa keskustelevammaksi ja osallistavammaksi.
– Toivon, että esimerkiksi valtuustotyöskentely muuttuu jämäkämmäksi ja keskustelukulttuuri olisi arvostavampaa. Meidän pitää myös tehdä päätöksenteosta osallistavampaa, jotta se tulisi lähemmäksi kuntalaisia.
Hakkaraisen mukaan päätöksenteko tuntuu kuntalaisista vieraalta, ja siitä kertovat jo maan alhaisimmat äänestysprosentit.
Vuoden 2021 kuntavaaleissa kajaanilaisten äänestysaktiivisuus jäi 46,5 prosenttiin, ja kevään 2025 vaaleissa Kajaanin äänestysprosentti oli vielä huonompi, 45,3.
– Äänestysprosentti oli hävettävän alhainen koko maassa, mutta ennen kaikkea Kajaanissa, jossa se oli jo toista kertaa koko Suomen huonoin. Paikallinen politiikan teko on jäänyt kaukaiseksi ihmisten arjesta, vaikka päätöksiä tehdään meidän kaikkien arkeen vaikuttavista asioista.
Valtuuston puheenjohtajana Hakkarainen näkee tärkeimmäksi tehtäväkseen olla luomassa hyvää yhteistyötä, valtuustotyöskentelyä ja strategian linjausta, jotta päätöksenteossa päästään mahdollisimman hyviin kompromisseihin.
– Jätän tällä kaudelle arvoperusteiset linjanvedot vasemmistokollegoille, koska puheenjohtajan rooli on totta kai erilainen, toiselle kaudelle valittu Hakkarainen toteaa.