Pesäpalloilija Lotta Nummikari, 22, palasi tällä kaudella kasvattajaseuraansa Porin Pesäkarhuihin. Lyöjäjokerin roolissa on syntynyt tulosta ja Nummikari on näkynyt naisten Superpesiksen lyöjätilastojen kärkikahinoissa koko alkukauden ajan, välillä myös sen johdossa.
Vakuuttavat esitykset mailan varressa toivat mukanaan myös valinnan Superin kuukauden pelaajaksi toukokuussa.
Nummikarin mukaan talvikausi ei luvannut tällaista lyöntivirettä, mutta myöntää oman kauden lähteneen todella hyvin liikkeelle.
– Veikkaan, että tämä on ollut enemmän yllätys minulle itselleni kuin muille. Tuli minulle täytenä yllätyksenä tämä.
Ei mikään yllätystykki
Mailataikuri ehkä itse yllättyi, mutta aiempina kausinaan Superpesiksessä hän oli jo osoittanut olevansa erinomainen kotiuttaja.
Nummikari edusti kausilla 2021–2022 Helsingin Roihuttaria ja kaudet 2023–2024 Hyvinkään Tahkoa.
Etenkin Roihuttarissa kotiutusvastuuta oli lukkarina pelaamisen lisäksi jo varsin merkittävästi. Esimerkiksi kaudella 2022 Nummikarin lyödyt olivat 31 ottelussa 5+34.
Paluu lautasen ääreen?
Nummikari on aiemmissa seuroissa pelannut tärkeää osaa myös joukkueen ulkopelissä lukkarina. Pesäkarhujen kokoonpanossa hän on keskittynyt tähän asti kuitenkin vain kotiutusjokerin hommiin. Nummikaria tämä ei ole haitannut.
– Nyt, kun on mennyt niin hyvin, olen kyllä tyytynyt tähän rooliin oikein mainiosti, mutta katsotaan sitten kauden edetessä.
Lukkarin hommat eivät kuitenkaan ole unohtuneet jokeripaita päällä.
– Totta kai on hinku päästä myös lautasen äärelle jokunen peli syöttämään.
Eikä Nummikari Pesäkarhujen lukkarina olekaan mikään mahdoton ajatus. Porin pelinjohtaja Jussi Haapakoskella on pelaajapakissaan kaksi hyvää vaihtoehtoa lautaselle.
– Ollaan Jussin kanssa ainakin alustavasti juteltu, että pääsen pelaamaan. Mutta saa nähdä kauden edetessä, että mikä on se todellisuus.
Ja todellisuushan on tällä hetkellä se, että Pesäkarhujen kokenut ja palkittu lukkari Minttu Vettenranta näyttäisi pelaavan yhtä elämänsä kautta, selätettyään useita vuosia vaivanneet loukkaantumiset.
Aiempina kausina Pesäkarhut on hetkittäin joutunut todelliseen pulaan lukkaritilanteen kanssa, kun Vettenranta on yllättäen jäänyt pois pelistä. Tällä kaudella tätä ongelmaa tuskin tulee, Vettenranta on kunnossa ja Nummikari valmiina palvelukseen.