Uhanalaisille vaelluskaloille tärkeä Sysmän Virtaankoski kuohuaa jälleen vapaana. Kosken ennallistamistyöt päättyivät keväällä. Vanhan voimalaitospadon purkamisen jälkeen koskeen kunnostettiin lähes hehtaarin suuruinen alue kalojen poikastuotantoalueeksi.
Kunnostetun kosken perjantaina vihkinyt pääministeri Petteri Orpo (kok.) vakuutti, että hallitus sitoutuu parantamaan vaelluskalojen elinolosuhteita myös jatkossa.
– Virtaankoski on esimerkki vahvasta yhteistyöstä ja laajasta tuesta, mitä virtavesien kunnostus tarvitsee toteutuakseen.
Virtaankosken uudistusten jälkeen vaelluskalat, kuten järvitaimen ja vaellussiika pääsevät uimaan Tainionvirtaa pitkin Päijänteestä Nuoramoisjärvelle saakka.
Heinäveden Palokin koskien vapauttaminen neuvottelupöydällä
Orpon mukaan tällä hetkellä neuvotellaan Pohjois-Karjalassa sijaitsevan Heinäveden Palokin koskien vapauttamisesta. Palokin koskien vapauttaminen on kirjattu myös hallitusohjelmaan.
Toteutuessaan kyseessä olisi Suomen historian suurin virtavesien ennallistamishanke. Hallitus on varannut Palokin koskien patojen purkuun 20 miljoonaa euroa.
Orpon mukaan kyseinen summa käytettäisiin korvauksina sähköyhtiölle sähköntuotannon lopettamisesta. Palokin pienvoimalaitoksen omistaa nykyään Pohjois-Karjalan sähkö Oy.
– Voimalaitosta pyörittävä sähköyhtiö olisi saatava myötämieliseksi koskien ennallistamiseen, toteaa Orpo
Sähköyhtiö vastustaa voimalaitoksen ja padon purkamista. Pohjois-Karjalan Sähkö on 17 itäsuomalaisen kunnan omistama sähköyhtiö. Kunnista suurin omistaja on Joensuun kaupunki.
Virtavesien vapauttamisista potkua myös matkailuun
Sysmän Virtaankoskelle pyritään houkuttelemaan vapaa-ajan kalastajia ja matkailijoita. Koskelle rakennettiin uusi kävelysilta ja melonta-alue.
– Virtavesistöjen vapauttaminen on erittäin tärkeää myös luontomatkailun kannalta, Orpo sanoo.
Virtaankoski on osa Tainionvirtaa, joka on yhteydessä Päijänteeseen. Virtaankosken hanketta pidetään merkittävänä, koska padon purkamisella parani yhteys myös yhteen Suomen suurimmista järvistä.
Virtaankosken kunnostaminen maksoi noin kolme miljoonaa euroa, josta valtio kustansi lähes puolet. Loppuosa rahoituksesta kerättiin lahjoituksina ja avustuksina muun muassa Sysmän kunnalta, yksityisiltä tahoilta ja EU:n maaseuturahastosta. Kunnostusprojektin toteutti yleishyödyllinen Tainionvirta Oy, jolla ei toistaiseksi ole omia tuloja.
Kosken varrella olevat rakennukset kaipaavat remonttia
Virtaankosken hanketta valmisteltiin yhteensä kolmen hallituskauden ajan. Sanoista tekoihin päästiin edellisellä hallituskaudella.
Virtaankoski on nyt ennallistettu, mutta kosken miljööseen kuuluvat rakennukset odottavat vielä remonttia. Sysmän Tainionvirta Oy:n toimitusjohtaja Matti Viialaisen mukaan ranta-alueen reitit, opasteet ja maisemointi suoritetaan loppuun rahoituksen löydyttyä rakennusten kunnostamiseen.
