Italian miesten jalkapallomaajoukkue nappasi EM-kultaa vuonna 2021, mutta sen tuskailu edes MM-kisoihin pääsemisestä näyttää jatkuvan.
Saapasmaa jäi ulos sekä vuoden 2018 Venäjän että 2022 Qatarin MM-kisoista. Nyt karsinta Pohjois-Amerikassa vuonna 2026 pelattaviin MM-mittelöihin lähti perjantai-iltana takkuillen liikkeelle, kun Norja rökitti italialaiset sateisessa säässä 3–0 kotikentällään Oslossa.
Norjan maaleista vastasivat Alexander Sorloth, Antonio Nusa ja Erling Haaland. Ne kaikki syntyivät jo ensimmäisellä puoliajalla.
Italialla on vielä hyvin aikaa korjata virheensä, sillä Kansojen liigan kevään pudotuspeleistä tulleena tämä oli vasta sen ensimmäinen MM-karsintaottelu. Norja otti kuitenkin I-lohkossa vahvan otteen suorasta MM-kisapaikasta, sillä kyseessä oli vuonomaalle jo kolmas voitto. Se johtaa lohkoa nyt 9 pisteellä.
Huuhkajat jatkaa MM-kisojen karsintapelejä lauantaina, kun Olympiastadionille vastaan astelee Hollanti.
Yle näyttää Huuhkajien MM-karsintaottelut TV2:ssa ja Yle Areenassa. Lähetys ottelusta Suomi–Hollanti lauantaina 7.6. kello 21.15 alkaen.