Maanantaina ensimmäistä kertaa kokoontunut uusi Lapin aluevaltuusto jätti nimeämättä uuden saamen kielen lautakunnan.
Syynä on, että esitetty lautakunnan kokoonpano ei ollut tasa-arvolain mukainen, sillä lautakunnassa olisi ollut liian vähän miehiä.
Tasa-arvolain mukaan lautakunnassa pitää olla vähintään 40 prosenttia sekä miehiä että naisia.
Saamen kielen lautakunta on lakisääteinen lautakunta, johon Saamelaiskäräjät nimeää viisi jäsentä, kolttasaamelaisten kyläkokous yhden jäsenen ja loput seitsemän jäsentä ovat puolueiden nimeämiä.
– Käytännössä Saamelaiskäräjiltä tuli eniten tasa-arvolain vastaista eli käytännössä liikaa naisehdokkaita, hyvinvointialuejohtaja Jari Jokela sanoo.
Saamelaiskäräjien asettamista viidestä ehdokkaasta neljä on naisia.
Käräjien mielestä tasa-arvolaki sallisi poikkeuksen
Saamelaiskäräjien puheenjohtajan sijaisen Tuomas Aslak Juuson mukaan tasa-arvolain neljäs pykälä sallisi poikkeuksen. Pykälän mukaan lautakuntien kaltaisilla toimielimillä tulee olla tasapuolisesti sekä naisia että miehiä, jollei erityisestä syystä muuta johdu.
Juuso perustelee asiaa sillä, että saamen kielen osaajia on vähän Suomessa.
Lautakunnan tehtävänä on muun muassa arvioida, miten aluehallituksen päätökset vaikuttavat kielellisten oikeuksien toteutumiseen.
– Osaaminen saamelaisten sosiaali- ja terveyspalveluista on rajallista.
Lisäksi Juuson mukaan Saamelaiskäräjät pyrkii varmistamaan, että mukana olisi edustajia kaikkien kolmen Suomessa puhutun saamen kielen parista.
Hyvinvointialuejohtaja Jari Jokela ei pidä poikkeusta sukupuolivaatimuksesta mahdollisena Saamelaiskäräjien esittämillä syillä.
– En voi virkavastuulla olla sitä mieltä, että se olisi laillinen peruste olla noudattamatta lakia, Jokela sanoi maanantain kokouksessa.
Puheenvuoron käyttänyt Anu Avaskari (kok.) ei tukenut Saamelaiskäräjien perustelua.
– Olen Saamelaiskäräjillä pitkään seurannut tätä eikä ole mitään sellaista erityistä syytä, että sieltä ei voisi nimetä sekä miehiä että naisia, Avaskari sanoo.
Maria-Riitta Mällinen (sd.) totesi, että myös puolueille ehdokkaiden löytäminen lautakuntaan on vaikeaa.
Lautakunnan kaikkien jäsenten täytyy osata saamen kieltä. Saamen kielen puhujien vähäinen määrä yhdistettynä politiikkaan teki viime kaudellakin lautakunnan valitsemisesta vaikeaa.
Asia voi venyä joulukuulle
Tällä hetkellä edellisen kauden saamen kielen lautakunta jatkaa siihen saakka, kunnes uusi lautakunta saadaan valituksi.
Demareiden Maria-Riitta Mällinen toivoi puheenvuorossaan, että asia saadaan ratkaistua mahdollisimman pian.
– Olisi hyvä, että asia saataisiin ratkaistua, että uudet henkilöt pääsisivät aloittamaan työskentelynsä, Mällinen sanoi.
Hyvinvointialuejohtaja Jari Jokela odottaa, että seuraavaksi käydään neuvotteluja puolueiden ja Saamelaiskäräjien välillä.
Saamelaiskäräjien puheenjohtajan sijainen Tuomas Aslak Juuso arvioi, että Saamelaiskäräjien hallitus vie asian uudelleen täyskokouksen ratkaistavaksi.
Ensi viikon kokoukseen asia ei ehdi.
Juuson mukaan asia ehtisi joulukuussa Saamelaiskäräjien täyskokoukseen, jos Saamelaiskäräjät ei järjestä ylimääräistä täyskokousta.