Pikkukaupunki on kirjailijalle antelias ympäristö – se kätkee monenlaisia salaisuuksia joskus hyvinkin idyllisen ulkopuolensa taakse.
Näin on myös Pohjanmaalla sijaitsevassa, noin 6 000 asukkaan Kristiinankaupungissa.
Sieltä lähtöisin oleva dekkarikirjailija Kaisu Tuokko ammentaakin kirjoissaan paljon kaupungin historiasta ja miljööstä.
– Minulla on menneisyydessäni tällainen kaupunki, joka sopii mitä parhaiten dekkarimiljööksi. Täällä on tosi kiinnostava historia, kertoo Tuokko.
Eevi Manner -kirjasarjan kahta ensimmäistä osaa on myyty yli 45 000 kappaletta. Kolmas osa julkaistiin toukokuussa.
Sarjan ensimmäinen osa on käännetty ruotsiksi ja koko sarjan käännösoikeudet myyty Saksaan.
Eleonoran kahvila, Ulrika Eleonoran kirkko ja Myllykalliot ovat siis kohta tuttuja paikkoja Keski-Euroopassakin.
Tuokko asui Kristiinankaupungissa 15-vuotiaaksi asti. Sen jälkeen perhe muutti Vaasaan, ja nykyään Tuokko asuu pääkaupunkiseudulla.
Lapsuuden ja nuoruuden kotikaupunki ei ole kuitenkaan jättänyt häntä rauhaan.
Kun dekkareiden päähenkilö Eevi Manner palasi kotiin Kristiinankaupunkiin, oli samalla matkalla Kaisu Tuokko.
Joka kerta kun tulen tänne, tulen täällä vaan onnellisemmaksi. Tästä kaupungista on tullut mun kohtalo!
Kaisu Tuokko
Siinä välissä hän pysyi poissa kaupungista tarkoituksella, koska ei halunnut palata siihen, minkä jätti 15-vuotiaana.
– Silloinhan koin, että tämä on ahdistava pikkukaupunki ja pitää päästä isoihin kuvioihin, niin kuin nyt nuoret yleisesti ehkä ajattelevat, muistelee Tuokko.
Viime vuosina hän on kuitenkin vieraillut Kristiinankaupungissa tiuhaan, ja nyt kaupunki tuntuu kaikkea muuta kuin ahdistavalta.
– Joka kerta kun tulen tänne, tulen täällä vaan onnellisemmaksi. Tästä kaupungista on tullut mun kohtalo!
Paikallisuus kiinnostaa laajempaa yleisöä
Pienille paikkakunnille sijoittuvista tv-sarjoista ja jännityskirjallisuudesta on monia esimerkkejä.
Tuttuja monelle ovat kansainväliseen levitykseen päässeet Lappeenrantaan sijoittuva tv-sarja Sorjonen ja Pohjanmaalta Oravaisista lähtöisin olevan dekkaristi Nilla Kjellsdotterin Pohjanmaa-kirjasarja. Hänen kirjoissaan liikutaan Vaasan seudun pikkupaikkakunnilla.
Kaisu Tuokko uskoo, että tällainen keskittyminen on vastaus maailmanmenoon: nyt halutaan katsoa lähelle.
Tuokko on tehnyt niin, ja lapsuudesta ja nuoruudesta tuttu kaupunki on hänen kirjoissaan pienintäkin yksityiskohtaa myöten tärkeässä osassa.
– Keskittyminen johonkin paikkaan on kauhean antoisaa. Ja sinullahan on tavallaan valmis maailma kirjoillesi.
Lapsuuden kotikaupunki haltuun paikallislehdellä
Itsensä päivittämisessä nykyajan Kristiinankaupunkiin Tuokolle on ollut isona apuna paikallislehti.
Kristiinankaupungin seudulla ilmestyvä Suupohjan Sanomat esiintyy Tuokon kirjoissa merkittävässä roolissa. Lehti on kirjassa saanut nimekseen Suupohjan Kaiku.
– Paikallislehden tilaaminen on ollut tässä erittäin silmiä avaavaa. Suupohjan Sanomista saan tietoa, minkälaiset asiat täällä nousee ja kiinnostaa ja mitä kirjoitetaan vaikka yleisöosastolla.
Kirjailija on käynyt myös toimituksessa tutustumassa ja keskustellut toimituksen väen kanssa paljon. Kirjasarjan päähenkilö, Eevi Manner, työskentelee toimittajana paikallislehdessä.
Kirjailija on halunnut pitää kaupungin katujen ja teiden nimet todellisuutta vastaavina, joten Merikadulla liikkuessa saattaa ehkä suorastaan nähdä Eevi Mannerin pyöräilevän ohi.
Kristiinankaupungissa on kehitelty myös oma Eevi Manner -kävely, joka tutustuttaa kaupunkiin ja kirjojen tapahtumapaikkoihin.
