Riihimäellä juhlittiin perjantaina jälleen kulttuuri- ja ihmisoikeustapahtumaa Riihimäki Pridea. Ensimmäisen kerran kaupungissa juhlittiin Pride-lippujen alla vuonna 2005 vapaaehtoisten voimin.
Riihimäen kaupunki tuli mukaan järjestelyihin vuonna 2019. Sen jälkeen tapahtuma on julkisesti jakanut kaupungin poliitikot kahteen leiriin.
Oikeistoleiriä on vuosien varrella närästänyt muun muassa se, että kaupungin lipputangoissa ja kaupungin tiloissa näkyy sateenkaarilippuja sekä teemaan kuuluvaa materiaalia. Vasemmisto rooli on ollut puolustaa tapahtumaa ja heiluttaa sateenkaarilippua entistä enemmän.
Poliitikot kinastelevat Pridesta vuodesta toiseen
Riihimäki Priden pitkäaikainen aktiivi Leinard Kohonen on seurannut vuosien varrella keskustelua hämmentyneenä ja pettyneenä.
– Kyllä se ensimmäisenä nostaa surun pintaan siitä, että meillä on yhä päätöksentekoelimissä sellaisia ihmisiä, joille tasa-arvo ei vaikuta olevan merkityksellinen asia, Kohonen tuumii.
Pride nousi tapetille jälleen viimeisimmässä kaupunginvaltuuston kokouksessa. Kokoomuksen valtuutettu Eija Aittola peräsi tarkkoja selvityksiä kaupungin viranhaltijoiden työajankäytöstä Priden järjestämiseen. Kansanedustaja, valtuutettu Päivi Räsänen (kd.) puolestaan katsoi, että lain mukaan sukupuolia on edelleen vain kaksi, nainen ja mies.
Riihimäen kaupunki varasi Pride-tapahtuman järjestelyihin tänä vuonna 5 000 euroa. Leinard Kohonen pitää summaa perusteltuna ja tärkeänä panostuksena kaupungin hyvinvointiin.
– Viisituhatta euroa kulttuurilliseen aiheeseen, jossa on mukana tärkeät ihmisoikeusasiat! Aina pitäisi löytyä rahaa hyvinvoinnin, yhdenvertaisuuden ja yleisen rakkauden levittämiseen.
Riihimäki Pride on paikallinen ja tunnelmaltaan rento
Riihimäki Priden erityispiirteeksi Kohonen nostaa sen, että tapahtuma on aidosti paikallinen.
– Se on nimenomaan Riihimäen kaupungin, yrittäjien ja yhdistysten järjestämä tapahtuma eikä Setan tapahtuma, Kohonen muistuttaa.
Seta on sateenkaari-ihmisten ihmisoikeus- ja kansalaisjärjestö, jonka rooli esimerkiksi Helsinki Pridessa on iso. Riihimäellä Setan poissaololla on vaikutusta tapahtuman suosioon ja tunnelmaan.
– Sellaisille ihmisille, jotka kokevat epävarmuutta identiteetistään, se antaa turvallisemman mahdollisuuden osallistua. Heidän ei tarvitse kuulua mihinkään yhdistykseen, vaan tapahtuma on oikeasti avoin kaikille, Leinard Kohonen painottaa.
Kokenut aktiivi katsoo, että Riihimäki Pride on yhä tärkeä mielenosoitus ihmisoikeuksien ja yhdenvertaisuuden puolesta. Samalla se on juhla saavutuksille. Yhteiskunta on kehittynyt, mutta työ tasa-arvon puolesta jatkuu.
– Se, että meidän täytyy yhä perustella tasa-arvon tärkeyttä, kertoo ettei tasa-arvo vielä toteudu. Siksi Riihimäki Pride on edelleen ajankohtainen ja merkityksellinen, Leinard Kohonen sanoo.