Jo useamman vuoden ajan myynnissä ollut Valtarin mansikkatila Vähässäkyrössä on lopettanut toimintansa kokonaan kun sopivaa jatkajaa tai ostajaa ei löydetty. Tämä jättää paikalliseen mansikkatarjontaan ison loven ja katkaisee myös jopa noin 40-vuotisen perinteen, jonka tila on ollut toiminnassa Jarmo ja Reija Valtarilla.
Vaihtoehtoja ei kuitenkaan enää ollut, kun uutta ostajaa ja jatkajaa tilalle ei määräaikaan eli viime syksyyn mennessä löydetty. Yrittäjä Jarmo Valtarin mukaan raskasta päätöstä ei tehty hetken mielijohteesta ja siihen vaikutti myös viljelykierron tiensä päähän tuleminen.
– Mahdollisuuksia ei enää ollut koska tällä kasvustolla on se tietty elinaikansa eli istutusvuosia kolme neljä satoa. Kun uusia istutuksia ei tehty, niin se tuli sitäkin kautta sitten päätökseen se homma, Jarmo Valtari sanoo.
Päätöksen harmillisuutta lisää vielä sekin että tänä vuonna odotettavissa olisi saattanut olla huomattavasti viimevuotista parempi sato, joka jäi laihaksi kovien helteiden vuoksi.
Jatkajaa haetaan silti edelleen ja toiminta on käynnistettävissä piankin
Vaikka marjamaat onkin nyt kynnetty pellolle ja vuokrattu Valtarin tilan naapurille, on kaiken aloittaminen edelleen mahdollista lyhyellä varoitusajalla.
– Jos innokas yrittäjä löytyy, niin sen kyllä pystyy ensi kesäksi laittamaan uudestaan vauhtiin. Kysyntää olisi koska tämä meidän torjunta-aineeton viljelytapa mansikalla on ollut vuosi vuodelta suositumpaa, Jarmo Valtari sanoo.
Jarmo Valtari on myös luvannut auttaa mahdollista uutta yrittäjää alulle ensimmäisen vuoden istutuksista sadonkorjuun kautta syystöihin. Nyt vaikuttaa siltä että tilaa myydään pelkkänä tonttina rakennuksineen ilman marjatoimintaa.
Vaikka sopivaa ostajaa ja jatkajaa mansikkatilalle ei olekaan löydetty, on tilan toiminta vaikuttanut kannattavalta. Siihen on osaltaan varmasti vaikuttanut myös viljelijöiden vähäisyys. Jarmo Valtarin mukaan asiakkaita on käynyt kesäisin jopa sadan kilometrin säteeltä.
Itsepoiminnasta tulikin hitti
Valtarin tilalla luovuttiin vuonna 1997 kokonaan vielä alussa käytössä olleista torjunta-aineista. Sen jälkeen he ennakoivat että itsepoiminta loppuisi, kun vanhempi sukupolvi ei sitä enää jaksa ja uutta ei enää saada.
– Siinähän kävi täysin päinvastoin, ett tänne rupesi tulemaan nuoria perheitä lapsineen ja siitä tuli vähän tämmöinen maatilamatkailupäivä samalla, että siinä lapsillekin sitten ollut omia aktiviteetteja, Jarmo Valtari muistelee.
Ala on silti satonäkymien suhteen varsin sääherkkä, ja nyt maailmanpoliittisetkin askelmerkit vaikuttavat talouteen niin, että ilmassa saattaa olla epävarmuutta satsata isoihin investointeihin, vaikka Jarmo Valtari pitää itse viljelyä muuten suhteellisen helposti omaksuttavana.