Kokkolan Matkailu otti kesäkuussa käyttöön sateenkaaren värit logossaan Visit Kokkolan sosiaalisen median tileillä, sillä meneillään on kansainvälinen Pride-kuukausi.
Toimitusjohtaja Teea Pietilän mukaan palautetta osattiin odottaa, mutta silti sen karuus yllätti.
– Yllättää, että ihmiset niin vahvasti kokevat sen, että kannustetaan olemaan oma itsensä. Sitä minun on kieltämättä vähän vaikea ymmärtää.
Osassa palautteesta voi Pietilän mukaan nähdä jopa uhkailun sävyjä.
Kriittinen palaute ei vaikuta yhtiön toimintaan, sillä matkailun markkinointi on suunnattu nimenomaan matkailijoille ja sen taustalla on pitkäaikainen arvolinjaus.
– Ihmisillä on oikeus mielipiteisiinsä, mutta tasa-arvon ja ihmisoikeuksien puolesta emme todellakaan rupea pahoittelemaan tekemistä, vaan kerromme, että tasa-arvo ja monimuotoisuus ovat yhtiön perusarvoissa.
Myös kiitosta on kuitenkin tullut, varsinkin nuoremmilta.
– Olisi varmasti outoakin, jos emme olisi osaltamme tukemassa yhdenvertaisuutta.
Tavoitteena turvallinen matkailukaupunki
Matkailualan yrittäjille järjestetään vuosittain tapaamisia, joissa tuodaan esiin eri teemoja pyöräilymatkailusta kestävään matkailuun. Yksi teemoista on ollut sateenkaarimatkailu.
Kokkolan Matkailu on mukana myös alan sateenkaarijärjestössä ja pyrkii tuomaan esiin kohteita, joihin kaikilla on turvallinen ja mukava tulla.
Siinä on vielä sarkaa – myös yksittäisillä ihmisillä, sanoo Teea Pietilä:
– Jos me annetaan jokaisen olla oma itsensä, niin se on jo iso askel oikeaan suuntaan.
Seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen Pride-tapahtumat ovat aiheuttaneet Kokkolassa vääntöä seurakunnassa, mutta myös kaupungille liputuskäytäntö on ollut vaikea pala.
Ensimmäinen Kokkola Pride järjestettiin vuonna 2018. Tänä vuonna tapahtuma on elokuussa. Se on järjestyksessään neljäs.