Suomen taivaalla lentää tällä hetkellä yksityisen amerikkalaisen sota-alan yrityksen lentokalustoa. Amerikkalaisen Draken International -yrityksen lentokalustoa osallistuu parhaillaan käynnissä olevaan Atlantic Trident -harjoitukseen.
Yritys operoi harjoituksessa Lapin lennostosta Rovaniemeltä käsin. Verkkosivuillaan yritys mainostaa itseään maailman suurimpana sota-alan yrityksenä, joka tarjoaa asiakkailleen esimerkiksi kustannustehokasta, sopimusperusteista ilmatukea.
Atlantic Trident -harjoituksessa Draken Internationalin tarkoitus on simuloida harjoitusvastustajaa, eli vihollista.
Muualla yleistä, Suomessa ei
Puolustus- ja ilmailuteollisuus PIA ry:n pääsihteerin Tuija Karankon mukaan yksityisten puolustusalan yritysten osallistuminen sotilasharjoituksiin on kansainvälisesti suhteellisen yleistä. Monet suuret Nato-maat hyödyntävät harjoitustoiminnassa yritysten tuottamia asiantuntijapalveluja.
Riippuu harjoituksesta, onko yritys ja esimerkiksi sen laitteet tai alustat vain näytillä vai osallistuuko se jollain tapaa harjoitukseen.
Suomessa yritykset eivät ole Karangon mukaan osallistuneet ainakaan kovin usein kansainvälisiin harjoituksiin
– Toivottavasti tämä toiminta nyt muuttuu, Karanko sanoo.
Käynnissä olevassa Atlantic Trident 25 -harjoituksessa on mukana myös kotimaista teknologiaosaamista. Harjoituksessa hyödynnetään ensimmäistä kertaa ilmavalvontaan suomalaisen Kelluu-yrityksen ilmalaivoja.
Nato-liittolaisilla on Ilmavoimien mukaan aiemminkin ollut mukana kaupallisia palveluntuottajia Suomen isännöimissä kansainvälisissä harjoituksissa. Esimerkiksi Bold Quest 2019 -harjoituksessa mukana oli kaksi saksalaisen GFD:n operoimaa Learjet-suihkukonetta sekä yhdysvaltalaisen Avwatchin operoima Cessna O-2.
Draken Internationalin kokoisia amerikkalaisia sotilasalan yrityksiä ei ole kuitenkaan Suomessa aiemmin ollut mukana harjoituksissa. Yritys on mukana harjoituksessa varsinaisten harjoitusmaiden eli Yhdysvaltain, Ison-Britannian ja Ranskan tilaamana.
Yhdysvalloissa yksityisillä sotayrityksillä iso rooli
Karangon mukaan Yhdysvalloissa yksityisen sektorin toimijoilla on huomattavasti suurempi rooli erilaisissa sotaharjoituksissa. Yhdysvalloissa toimii useita yksityisiä sotilasalan yrityksiä, jotka tarjoavat erilaisia palveluita, kuten sotilaallista koulutusta, turvallisuuspalveluita ja sotilaallista logistiikkaa.
Nämä yritykset toimivat usein kansainvälisissä operaatioissa ja voivat olla mukana myös konfliktialueilla.
– Yleisesti tiedetään, että Yhdysvallat käyttää paljon erilaisia alihankkijoita myös näissä missioissaan ympäri maailman. Siellä on aika vahva palveluntarjoajaverkosto tällaisille turvallisuuspalveluille, Karanko sanoo.
Tunnetuimpia yrityksiä on kiistelty, siviilien surmista oikeuteen joutunut turvallisuusyritys Blackwater, jonka palveluksia Yhdysvallat käytti Irakissa ja Afganistanissa.
Tarjolla viholliskoulutusta ja ilmatukea
Verkkosivuillaan Draken International kertoo tarjoavansa muun muassa viholliskoulutusta, vastustajan simulointia sekä ammattimaista sopimusperusteista ilmatukea erityistehtäviin.
Verkkosivujen mukaan yritys operoi maailman suurinta yksityisomistuksessa olevaa taktisten ilma-alusten laivastoa, johon kuuluu muun muassa yli 70 taktista hävittäjää. Laivueeseen kuuluu muun muassa ranskalaisia Dassault Mirage F1 ja eteläafrikkalaisia Atlas Cheetah - hävittäjiä.
Ilmavoimien mukaan Suomen, Yhdysvaltain, Ison-Britannian ja Ranskan ilmavoimat kehittävät harjoituksessa yhdessä liikkuvaa taistelutapaa, ristiintukeutumiskykyä sekä neljännen ja viidennen sukupolven hävittäjäkaluston yhteistoimintaa. Ristiintukeutuminen tarkoittaa esimerkiksi lentomekaanikkojen kykyä huoltaa liittolaismaiden erilaista hävittäjäkalustoa. Harjoituksessa testataan myös vaurioiden pikaista korjausta vihollisiskun kohteeksi joutuneella kentällä.