Kaikki alkoi viime joulukuussa pelatusta salibandyn MM-kisojen puolivälieräottelusta Suomi–Norja. Tai oikeastaan vedonlyöntiliikenteestä ennen sitä.
Suomen maajoukkueessa oli kolme tärkeää pelaajaa, joita haluttiin säästellä tulevia otteluja varten. Joukkueen sisällä tiedettiin, etteivät pelaajat pelaisi ottelussa. Heidät oli silti merkitty kokoonpanoon.
Veikkauksella oli auki vedonlyöntikohde, jossa oli mahdollisuus veikata kahden Suomen pelaajan välillä, kumpi heistä tekisi Norja-pelissä enemmän maaleja. Vaihtoehtona oli veikata myös tasapeliä eli että molemmat pelaajat viimeistelevät yhtä monta osumaa.
Juuri tasapeli-vaihtoehdon puolesta lyötiin erityisen paljon vetoa. Myöhemmin selvisi, ettei kumpikaan vedonlyöntikohteena olleista pelaajista pelannut ottelussa minuuttiakaan.
Samassa ottelussa oli myös mahdollisuus lyödä vetoa, tekevätkö Oilersia seuratasolla edustavat Suomen pelaajat enemmän maaleja kuin Classicin pelaajat.
Pelaavista ketjuista puuttuivat juuri Oilersin pelaajat, ja Classicin pelaajien puolesta lyötiin poikkeuksellisen aktiivisesti vetoa.
Veikkauksen tutkijat tekivät tämän perusteella johtopäätöksen: sisäpiiritieto joukkueen pelaajatilanteesta oli vuodettu joukkueen ulkopuolelle ja sitä hyödynnettiin vedonlyönnissä.
Tämä on aina pysäyttävä ja yllättävä tilanne.
Mikko Lahti, Veikkauksen turvallisuus- ja riskienhallintajohtaja
Tutkijat selvittivät myös, ketkä olivat lyöneet edellä mainittuja poikkeuksellisia vetoja. Joukossa oli useita maajoukkueen ulkopuolisia liigapelaajia ja toimihenkilöitä.
– Kaikkiaan puhutaan yli kymmenestä henkilöstä. Olemme toimittaneet tästä tiistaina tietopaketin Suekille (Suomen urheilun eettinen keskus), joka jatkaa tutkimuksia, Veikkauksen turvallisuus- ja riskienhallintajohtaja Mikko Lahti kertoo Yle Urheilulle.
Myös yksittäisten vedonlyöjien erikoinen toiminta herätti Veikkauksen huomion.
Monet poikkeuksellisia vetoja lyöneet ihmiset panivat niihin selvästi enemmän rahaa kuin yleensä pelatessaan. Osa oli pelannut aiemmin ihan muita Veikkauksen pelejä kuin vedonlyöntiä.
Liigavälierä syynissä
MM-ottelusta alkanut tutkinta otti uusia kierroksia myöhemmin keväällä, kun Veikkaus kiinnitti huomiota miesten F-liigan kolmanteen välieräpeliin. Huhtikuun puolivälissä pelatussa ottelussa kohtasivat Tampereen Classic ja Seinäjoen Peliveljet.
Veikkauksen asiantuntijat huomasivat, että selvänä altavastaajana pidetyn SPV:n puolesta lyötiin erityisen paljon vetoa ennen kuin ottelun kokoonpanot julkaistiin.
Sittemmin selvisi, että Classicin kokoonpanosta puuttui äkillisen sairasteluaallon vuoksi useampi avainpelaaja, muun muassa joukkueen molemmat maalivahdit.
Classicin valmennus joutui hälyttämään ottelua edeltävänä iltana joukkueen maalinsuulle peliuransa lopettaneen ja muun muassa seuran otteluiden klubi-isäntänä toimineen Oskar Sillanpään.
– Maanantai-iltana kymmenen aikaan tuli puhelu, että nyt on salaista tietoa, kumpikaan maalivahti ei ole pelikunnossa, oletko valmis hyppäämään maaliin, jos kutsu käy, Sillanpää kertoi pikahälytyksensä taustoista ottelun jälkeen Pääkallo-sivustolle.
Kokoonpanomuutoksista huolimatta Sillanpää ja kumppanit onnistuivat päihittämään SPV:n 4–3.
Veikkaus kertoi, että useammilla ottelusta vetoa lyöneillä henkilöillä oli selvä kytkös Classiciin.
– Suurin epäkohta on, että sisäpiiritietoa on käytetty tässä väärin. En kuitenkaan lähde spekuloimaan, millaisiin toimenpiteisiin liiton tai muiden tahojen pitäisi nyt ryhtyä, Veikkauksen turvallisuuspomo Mikko Lahti sanoo.
Veikkauksen tiedoissa ei ole, että Suomi–Norja- tai Classic–SPV-otteluiden pelaajat tai pöytäkirjaan merkityt toimihenkilöt olisivat lyöneet vetoa kyseisistä otteluista.
Laajempi vyyhti
Kahdesta ottelusta alkanut tutkinta johti Veikkauksen asiantuntijat laajemman vilppivyyhdin jäljille.
Veikkauksen data-analyysi osoitti, että ainakin toistakymmentä miesten F-liigan pelaajaa, toimihenkilöä tai muuten läheisissä yhteyksissä joukkueisiin olevaa henkilöä oli lyönyt kahden edellisen kauden aikana vetoa liigaotteluista. Se on sopimuksissa ja säännöissä kiellettyä toimintaa.
– Tarkempien data-analyysien myötä havaitsimme, että yksi pelaaja oli lyönyt hyvin poikkeuksellisia sääntöjen vastaisia vetoja. Pelkästään viime kauden aikana hän oli käyttänyt tähän merkittäviä summia, Mikko Lahti kertoo.
Veikkaus ei paljasta, miten paljon epäilyttävissä kohteissa lyötiin kaikkiaan vetoa, mutta yksittäiset vedot olivat suurimmillaan yli 500 euron luokkaa. Veikkauksen mukaan viime kaudella epäilyttäviä ja kiellettyjä salibandyvetoja lyötiin kymmenillä tuhansilla euroilla.
– Tämä on aina pysäyttävä ja yllättävä tilanne. Onneksi nämä ovat äärimmäisen harvinaisia tapauksia suomalaisessa vedonlyöntitoiminnassa, Mikko Lahti sanoo.
Veikkaus on toimittanut keräämänsä tiedot Suomen urheilun eettiselle keskukselle Suekille, joka jatkaa tapausten selvittämistä. Jos Suek epäilee tapauksissa rikosta, se voi ottaa yhteyttä poliisiin.