Aluehallintovirasto ei antanut Neovalle (entinen Vapo) lupaa laajentaa Tuohtaansuon turvetuotantoalueta. Neova perusteli hakemusta Ilomantsin aktiivihiilitehtaan raaka-ainetarpeella. Nykyiselle yli 800 hehtaarin turvetuotantoalueelle haettiin yli 60 hehtaarin laajennusta.
Noin 300 hehtaaria alueesta on poistunut turvetuotannosta jo aiemmin. Tuohtaansuon alueelta, Rääkkylän ja Tohmajärven kuntien rajalla, on nostettu turvetta kymmenien vuosien ajan.
Laajennushakemukseen jätettiin 13 muistutusta, joista valtaosa vastusti laajennusta.
Ely-keskuksen lausunnoissa todettiin muun muassa, että turvetuotantoalue aiheuttaa ilmastopäästöjä turpeen hajoamisen seurauksena.
Tuohtaansuon lisäalueiksi haetut maa-alat ovat ojitettua metsää. Ely-keskus esitti lausunnossaan vertauksen, jonka mukaan turpeen energiakäyttö luonnontilaisilta ja metsäojitetuilta soilta aiheuttaa päästöinä kivihiileen verrannollisen ilmastovaikutuksen tulevien sadan vuoden aikana.
Tuohtaansuon turvetuotantoalueen vedet olisi johdettu laskuojalla Piimäjokeen, joka laskee Jokilampeen. Joki-Hautalammen alue on lintuvesi ja alue sisältyy Joki-Hautalampi Natura 2000 -alueeseen.
Ely-keskus arvioi, että Neovan hakemuksessa esitetty vesistön kuormitusvaikutus on suuntaa-antava ja vesienkäsittelyn puhdistustehon arviointiin jää epävarmuutta.
Vesistötarkkailun tulosten perusteella arvioituna Tuohtaansuon turvetuotanto jo nykyisellään heikentää alapuolisen vesistön veden laatua ja ylläpitää ravinnekuormitusta alapuolisessa vesistössä, arvioi ely.
Tuohtaansuon ympäristöluvan mukaisesta 800 hehtaarin alueesta on turvetuotannossa edelleen noin 500 hehtaaria.