Odotetut jalkapallon naisten EM-kisat Sveitsissä pääsevät vihdoin starttaamaan keskiviikkona 2. heinäkuuta. Helmarit saavat kunnian pelata koko kisojen avausottelussa Islantia vastaan kello 19 alkaen.
Täsmälleen samaan aikaan kun naisten jalkapalloa seuraavan kansan mielenkiinto keskittyy Thunin kaupungissa sijaitsevalle Stockhorn Arenalle, pelaavat Suomen kärkiseurat myös kotimaan kamaralla naisten Suomen cupin neljännesvälieriä.
Yle Urheilun asiantuntija Heidi Kivelä ihmetteli asiaa lauantaina Ylen näyttämän Kansallisen liigan HJK–KuPS-ottelun jälkeen.
– Vaikea ymmärtää. Myös liigaa pelataan samoina päivinä, kun Suomi pelaa siellä. Mielestäni tämä ei luo kovin hyvää jalkapallokulttuurin kuvaa Suomesta, Kivelä sanoi lähetyksessä.
Suomen alkulohkon toinen peli on sunnuntaina 6. heinäkuuta, jolloin Kansallisessa liigassa pelataan PK-35:n ja KuPS:n sekä HJK:n ja Åland Unitedin väliset ottelut. Nämä pelit eivät kuitenkaan osu täysin Helmarien pelien päälle, sillä Kansallista liigaa pelataan iltapäivällä, kun EM-kisaottelu alkaa Suomen aikaan kello 19.
Aikataulu soviteltu ennen lohkoarvontaa
Suomen Palloliiton Suomen cupin ja pääsarjojen kehityspäällikkö Tomi Leivo-Jokimäki kertoo, että cupin aikataulu on tehty jo viime vuoden marraskuussa. EM-kisojen lohkoarvonnat ja alustavat pelipäivämäärät selvisivät joulukuun puolivälissä, kuten myös kellonajat tämän jälkeen.
– Kalentereihin vaikuttaa todella moni asia. Uutena mukaan on tullut muun muassa kaksi naisten maapaikkaa europeleissä. Meidän säännöissä on kaksi pelipäivää, joista seurat voivat valita, kumpi heille sopii paremmin. Seurat valitsevat päivän oman tilanteensa mukaan, ei meillä ole siihen mitään sanottavaa.
Valittavat päivämäärät olivat tällä kertaa keskiviikko 2. ja torstai 3. heinäkuuta. Suomen cupin kahdeksasta ottelusta vain yksi sovittiin torstaille, jolloin Helmarit eivät pelaa.
Leivo-Jokimäen korviin ei ole kuulunut seuroilta palautetta keskiviikon päällekkäisyydestä. Hän myös huomauttaa, että miesten pääsarjoissa jouduttiin aikataulusyistä pelaamaan lukuisia pelejä samaan aikaan, kun alle 21-vuotiaiden EM-joukkue pelasi omia kisojaan.
Ajatuksen jalkapallokulttuurin vastaisesta toiminnasta Leivo-Jokimäki kiistää jyrkästi.
– Totta kai näitä pitää kaikin kaikin tavoin välttää. Nämä on kuitenkin oikeasti pakko pelata viikolla, kun kalenterissa ei ole tilaa.