Viime kesän NHL:n varaustilaisuudessa Montreal Canadiens varasi Aatos Koivun numerolla 70. Hänen isänsä Saku Koivu edusti seuraa 13 vuotta, joista 10 vuotta hän toimi kapteenina.
Aatos Koivu on mukana tällä viikolla, kun Canadiens pitää kolmepäiväistä nuorten pelaajien kehitysleiriä. Siinä potentiaaliset tulevaisuuden pelaajanalut antavat NHL-seuralle näyttöjä.
Kaikkiaan mukana on 31 jääkiekkoilijaa, joista leijonanosa on Canadiensin omia varauksia.
Yhdeksän kauden ajan Saku Koivun numeron 11 pelipaidassa oli kapteenin ”C”-kirjain Canadiensissa. Tällä kehitysleirillä Aatos sai numeron 56.
Myös Aatoksen isä, Montrealin monivuotinen ex-kapteeni Saku Koivu oli matkustanut entiseen kotikaupunkiinsa.
Nyt 19-vuotias Aatos oli vain kaksivuotias, kun hänen isänsä pelasi viimeisen kautensa Montrealissa 2008–2009.
– Isäni liikuttui, kun kävelimme Bell Centren lähistöllä. Ihmiset tunnistavat hänet edelleen kadulla tai ravintoloissa. Mutta olin melko yllättynyt, kun fanit pysyivät rauhallisina. Kuulin usein puhuttavan ”se on Saku, se on Saku”. Muutama pyysi valokuvaa ja nimikirjoitusta. Mutta mikään ei ollut liian hullua, kertoi Aatos medialle.
Habs-lupaus Aatos Koivu joutui luonnollisesti paikallisen median pyöritykseen ja vastaamaan uteluihin. Legendaarisen Canadiensin pelipaidan pukeminen oli jo yksistään tähtihetki.
Suomalaislupauksen kasvoilla loisti sädehtivä hymy hänen poistuessaan ensimmäisestä jääharjoituksestaan keskiviikkona.
– Se oli todella siistiä! Tuijotin paitaa hetken ennen kuin puin sen päälleni. Tulen varmasti vaalimaan sitä hetkeä, olen kuitenkin unelmoinut siitä hetkestä koko elämäni.
Aatos Koivu aloittaa syksyllä toisen kautensa Turun Palloseurassa.
– Olen aina käsitellyt paineen hyvin. Se ei häiritse minua. Olen kantanut tätä sukunimeä koko elämäni ja käytän sitä motivaationa. Montrealissa asuville tiedän olevani Sakun poika. Mutta haluan tehdä omaa nimeäni tunnetuksi ja todistaa, että minustakin voi tulla hyvä pelaaja.
