Kaustinen Folk Music Festival käynnistyy tänään maanantaina jo 58. kerran.
Tuhansien pelimannien lisäksi viikolla esiintyvät kansanmusiikin tähdet kuten juhlavuosiaan viettävät Kimmo Pohjonen, Frigg ja Freija.
Kansainvälisiä vieraita ovat muun muassa kanadalainen Le Diable à Cinq ja turkkilainen Light in Babylon. Esiintyjiä viikolla on lähes 5 000. Pelimanniryhmiä on noin 700.
Tämän vuoden teemoja ovat siirtolaisuus, Häme sekä Me yhdessä.
Me yhdessä -teema on Kansanmusiikin ja kansantanssin edistämiskeskuksen vuositeema, joka sopii Kaustiselle kuin nenä päähän, kertoo ohjelmajohtaja Anne-Mari Hakamäki.
Hakamäen mukaan ajatuksena on, että se mitä Kaustisella ja ylipäänsä kansanmusiikissa tehdään, on hyvin sosiaalista ja yhteisöllistä toimintaa.
– Erityisesti vielä tämän teeman kautta halutaan ehkä painottaa sitä, että ihmisten pitäisi löytää yhteinen suunta, vaikka on erilaisia mielipiteitä, poliittisia taustoja ja eri vaiheita ihmisten elämissä.
Teema ei näy suoraan ohjelmistossa, Kaustisen hengessä kyllä.
– Tätä solidaarisuusteemaa toteutetaan parhaalla mahdollisella tavalla juuri musiikin ja tanssin maailmassa. Yritetään sillä muistuttaa teeman tärkeydestä, sanoo Hakamäki.
Festivaalivieraat ovat saaneet tänä vuonna uuden linja-autoreitin, joka kulkee Halsuan, Köyhäjoen, Tastulan ja Kaustisen välillä pysähtyen esimerkiksi leirintäalueilla.
Kokkolan reitin bussivuorot ovat puolestaan kasvattaneet jatkuvasti suosiotaan.
Kesän uutuutena on nuorten pääsylippu 16–21-vuotiaille.
Viime vuonna kokonaiskäyntimääräksi kirjattiin noin 51 500 käyntiä, se oli toiseksi eniten järjestäjän eli eniten Pro Kaustinen ry:n historiassa.