Yhdysvalloissa Texasin osavaltiota runnelleet tuhoisat syöksytulvat muodostuivat poikkeuksellisen nopeasti.
The New York Times kertoo, että veden taso nousi Guadalupe-joen varrella perjantaina rankkasateiden vuoksi yli kuusi metriä vain muutamassa tunnissa. Tietyillä alueilla tulvaveden kerrotaan nousseen jopa 8,8 metriin.
Poikkeuksellinen ilmiö
The Washington Post kertoo Texasin ylle muodostuneiden ukkoskuurojen poikenneen merkittävästi niistä kesämyrskyistä, joita alueella on totuttu näkemään.
Tavallisesti ukkosrintamat siirtyvät nopeasti eteenpäin, jolloin sateet kohdistuvat laajalle alueelle. Nyt Meksikonlahdella muodostunut kosteus pysähtyi Texasin ylle, minkä vuoksi pienelle alueelle satoi lyhyessä ajassa valtava määrä vettä.
– Kun joen kannakselle kohdistuu kovia sateita, vyöryy se alajuoksulle valtavalla voimalla, Ylen meteorologi Matti Huutonen sanoo.
Huutonen ei muista omalta uraltaan vastaavanlaista tapausta. Texasissa nähdyt sademäärät ovat hänen mukaansa täysin omassa luokassaan.
– Vuotuinen sademäärä Suomessa on noin 500–750 millimetriä. Texasissa satoi tietyillä alueilla jopa 400 milliä vain muutaman tunnin aikana.
Rankkasateet jatkuivat osavaltiossa vielä lauantaina. Texasiin on ennustettu maanantaiksi uusia sateita.
Yli sata kuollutta, kymmeniä kateissa
Toistaiseksi ainakin 104 ihmisen tiedetään kuolleen Texasin syöksytulvissa.
Uhrimäärän odotetaan nousevan pelastustöiden edetessä. Kymmenet tulva-alueella oleskelleet ihmiset ovat yhä kateissa.
Valtaosa uhreista on todettu Kerrin piirikunnassa.
Kerrin piirikunnassa sijaitsee myös paljon mediahuomiota saanut Mystic-leirikeskus, jossa oli tulvien aikaan käynnissä kristittyjen tyttöjen kesäleiri.
Leirikeskus vahvistaa 27 leiriläisen ja keskuksen työntekijän menehtyneen tulvissa. Kymmenen leirille osallistunutta lasta ja yksi ohjaaja ovat yhä kateissa.
Poikkeustapaus vai uusi normi?
Ilmatieteen laitoksen meteorologin Pauli Jokisen mukaan on vaikea sanoa, kuinka paljon yksittäinen sääilmiö johtuu ilmastonmuutoksesta.
Hän ei osaa arvioida onko Texasissa nähdyistä, nopeasti muodostuvista ja poikkeuksellisen voimakkaista ukkoskuuroista tulossa maailmalla uusi normi.
– Yleinen arvio kuitenkin on, että ilmastonmuutos lisää todennäköisyyttä nopeasti muodostuville lyhytkestoisille rankkasateille, kun ilmassa on enemmän kosteutta.
Jokinen kertoo Suomen ja Texasin ilmastojen poikkeavan merkittävästi toisistaan. Samanlaisia tulvia ja sademääriä ei hänen mukaansa Suomessa kannata pelätä.
Rankkasateiden aiheuttamia tulvia on kuitenkin viime vuosina jo nähty ympäri Manner-Eurooppaa, kuten Espanjassa, Italiassa, Saksassa ja Balkanin maissa.
– Euroopassa tulvat ovat Texasista poiketen aiheutuneet laajemmalle alueelle kohdistuvista pitkäkestoisista sateista.