Wimbledonin tennisturnauksen miesten kaksinpelin neljännesvälierissä Bulgarian Grigor Dimitrov oli lähellä jättiyllätystä, kun hän voitti kaksi ensimmäistä erää (6–3, 7–5) turnauksen ykkössijoitettua Jannik Sinneriä vastaan.
Loistavasti ottelun aloittaneen Dimitrovin ottelu päättyi kuitenkin loukkaantumiseen.
Bulgarialainen piteli tuskaisen näköisenä rintalihastaan, ja häntä hoidettiin lääkinnällisen aikalisän aikana, kun kolmas erä oli tilanteessa 2–2. Dimitrov käveli huoltojoukkojen kanssa hetkeksi pukusuojiin ja palasi itkuisena kentälle vain kätelläkseen Sinneriä voitosta.
Sinner auttoi kilpakumppaniaan keräämään varusteet. Yleisö antoi Dimitroville raikuvat suosionosoitukset, kun bulgarialainen poistui ottelun jälkeen kentältä.
Luovutusvoiton myötä Sinner varmisti paikkansa puolivälierissä.
– En koe tätä voittona ollenkaan. Tämä on vain ikävä tilanne kaikille, Sinner sanoi kenttähaastattelussa.
Myös neljässä edellisessä Grand Slam -turnauksessa Dimitrovin pelit ovat päättyneet luovutukseen.
– Hän on kipuillut loukkaantumisten kanssa Grand Slameissa todella paljon, joten tämän näkeminen on erittäin vaikeaa. Me kaikki näimme hänen reaktiostaan, kuinka paljon tämä laji hänelle merkitsee. Hän on yksi eniten töitä kiertueella tekevistä pelaajista, Sinner harmitteli pettyneenä.
Dimitrov on ainoa pelaaja, joka on onnistunut viemään eriä italialaiselta Sinneriltä koko turnauksen aikana.
– Hän on uskomaton pelaaja ja lisäksi hyvä ystäväni. Kiitos kaikille, että tulitte tänne, mutta tämä ei todellakaan ole se päätös, mitä halusimme nähdä. Todella surullista, Sinner sanoi.
Puolivälierissä italialaistähti kohtaa yhdysvaltalaisen Ben Sheltonin.