Jalkapallon EM-kisat 2.–27. heinäkuuta Ylen kanavilla. Katso kisaohjelma ja tv-lähetystiedot tästä linkistä.
GENEVE.
Ei mikään makupala. Sitä Sveitsin naisten jalkapallomaajoukkue ajattelee Suomen vastaavasta ennen EM-kisojen alkulohkon ratkaisevaa peliä.
Suomi ja Sveitsi kohtaavat torstaina Stade de Genevalla Genevessä. Panoksena on jatkopaikka, mihin Sveitsillä riittää tasapeli. Suomen puolestaan on pakko voittaa.
Yle Urheilu pääsi kuulemaan sveitsiläisten ajatuksia ennen peliä, joka saattaa herättää maassa poikkeuksellisen kisahuuman täyteen liekkiin. Se kiinnostuksen liekki on jo syttynyt, mistä ovat osoituksena kaksi aiempaa lohkopeliä ja niiden yleisömäärät.
Ana-Maria Crnogorcevicilla on ainakin kunnioitusta Helmareita kohtaan ennen torstain isopanoksista ottelua.
Sveitsin kokenut hyökkääjä yltyi kehuihin Yle Urheilun haastattelussa kentän laidalla.
– Suomi on mielestäni yksi lohkomme vahvimmista joukkueista. He pelasivat mielestäni hyvin näkemissäni Islanti- ja Norja-peleissä. He ovat fantastinen joukkue ja meillä on edessämme todellinen haaste huomenna, hän kuvaili Suomea.
– Mielestäni he pelaavat hyvää jalkapalloa. He ovat kykeneväisiä muuntamaan peliään taktisessa mielessä.
Päävalmentaja Pia Sundhage on valmennettavansa kanssa samoilla linjoilla. Suomi on haastava vastustaja.
– Olemme tehneet kotiläksymme, päävalmentaja Sundhage ynnää Ylelle.
Sundhage on tunnettu vuosien aikana konservatiivisesta taktisesta lähestymisestään. Sveitsiläismedialle hän on puolestaan vakuutellut joustavuuttaan. Yle Urheilun jalkapalloasiantuntija Essi Sainio on todennut, että Sundhagen Sveitsi on pelannut kolmella eri muodolla.
Sveitsille riittää tasapeli, joten: parkkeeraako joukkue bussin kentälle, Pia Sundhage?
– Emme parkkeeraa bussia huomenna, me pelaamme jalkapalloa, Sundhage kuittaa huvittuneena kysymyksen kymmenen pelaajan puolustusmuurista.
Ennen turnausta Sveitsiä koeteltiin loukkaantumisilla ja erilaisilla kohuilla. Nämä eivät ole kuitenkaan vaikuttaneet kokeneeseen päävalmentajaan, ainakaan hänen omasta mielestään.
– En lue lehtiä. Olen oppinut, ettei minun kannata, voin keskittyä muuhun.
”Ei Suomen kohtaaminen ruotsalaisena merkitse ihmeempiä”
Sveitsin isommassa lehdistötilaisuudessa kentänlaitahaastattelujen jälkeen sveitsiläismedia pääsi vapaasti kysymään omiltaan.
Crnogorcevicilta kysyttiin, vaikuttaako Sveitsiin se, että joukkue etenee jatkoon tasapelilläkin.
– En tahdo asettaa mitään tasapelin varaan. Haluamme olla itsevarmoja, hyökätä, tehdä maaleja ja voittaa, Crnogorcevic vastasi sveitsiläismedian kysymykseen hyvin napakasti.
Sveitsiläistoimittajat kyselivät maajoukkueensa hyökkääjän ajatuksista tulevankin suhteen. Eräs toimittaja tiedusteli, onko Crnogorcevicin mielestä yli viikon tauko mahdolliseen Espanja-puolivälierään liikaa.
Sveitsiläispelaajan vastaus oli jälleen paljon puhuva.
– Kysy tuota huomenna pelin jälkeen. En halua miettiä tuollaista. Keskitymme tähän peliin ja sen tulokseen. Keskustellaan muusta sen jälkeen.
Suomalaistoimittajat kyselivät ruotsalaispäävalmentaja Sundhagelta, mistä Suomen vahvuudet löytyvät hyökkäyssuuntaan pelatessa.
– Keskeltä kenttää. He löytävät toisensa hyvin ja pelaavat fyysisesti. He ovat mielestäni myös noiden asioiden lisäksi nopeita. Haluamme pysyä pallossa enemmän, sillä tavalla meidän ei tarvitse puolustaa niin paljon, Sundhage vastasi, lunastaen samalla väitettään ”kotiläksyjen tekemisestä”.
Suomi onkin turnauksessa edennyt hyökkäyksessä vahvasti keskustan kautta.
– Heillä on keskellä kenttää nopeita ja fiksuja pelaajia. Sveitsin silmin pelin nopeus määrittää paljon. Seuraamme paljon dataa näistä kisoista sekä aiemmista ja täysvauhtisten juoksujen määrä määrittää pelimme tulosta paljon, ruotsalaisvalmentaja jatkoi.
Niin, se ruotsalaisuus. 65-vuotias Sundhage on pelaajalegenda ja kokenut valmentaja, arvokisamitalisti. Sveitsiläiset toimittajat halusivat tietää, merkitseekö hänelle ruotsalaisena Suomen kohtaaminen isossa pelissä erityisen paljon.
– Ei oikeastaan. Pelaaja-aikoinani meille oli aina iso asia pelata Norjaa vastaan. Nyt valmentajana se ei ole kuitenkaan paljoakaan isompi asia. Tämä on tavallaan hauskaa, koska valmentaessani Yhdysvaltoja, minulle koetettiin tarjota samaa tunnenäkökulmaa Kanadasta. Valmentaessani Brasiliaa, samaa tuotiin esiin Argentiinasta. Minuun ne eivät kuitenkaan vaikuta niin paljoa. Siksi Suomeakaan kohtaan minulla ei ole niin paljoa tunteita.
Helppona palana hän ei kuitenkaan Suomea koe.
– Tämä ei tule olemaan helppoa, sillä nämä ovat EM-kisat.