Jalkapallon EM-kisat 2.–27. heinäkuuta Ylen kanavilla. Katso kisaohjelma ja tv-lähetystiedot tästä linkistä.
Jess Fishlock on voittanut jalkapallon seurajoukkuetasolla mestaruudet kuudessa eri maassa ja juhlinut kahdesti Mestarien liigan voittoa.
Nyt ensimmäistä kertaa EM-kisoissa pelaavan Walesin kanssa maan paras naispelaaja ei ole kuitenkaan päässyt suuremmin juhlimaan.
Yhdysvaltojen NWSL:ssä Seattle Reigniä edustava Fishlock on tahkonnut tunnollisesti maajoukkueessa vuodesta 2006 alkaen ja ollut Walesin kantavia voimia. Maajoukkuepelejä hänellä oli ennen EM-turnausta 163.
– En osaa kuvailla, kuinka paljon Walesin maajoukkueessa pelaaminen merkitsee minulle. Olemme olleet monesti lähellä paikkaa arvoturnauksissa, muttemme ole onnistuneet. Suurturnaukseen pääseminen on ollut maajoukkueurani keskeinen asia, Fishlock kuvaili ennen turnausta BBC:lle.
Keskiviikkona Wales-ikoni Fishlock sai kunnian iskeä maansa historian ensimmäisen maalin arvoturnauksessa, kun hän tasoitti ottelun Ranskaa vastaan 1–1:een avauspuoliajan 14. peliminuutilla.
Ranskan puolustus torjui Ceri Hollandin yrityksen, mutta hän jatkoi selällään maaten pallon sivusuunnassa Fishlockille, joka tuikkasi sen maaliin. Osumaa tarkisteltiin paitsiona, mutta se hyväksyttiin tarkistuksen jälkeen.
38-vuotiaasta Fishlockista tuli osumallaan myös EM-turnauksen historian vanhin maalintekijä. Tittelin edellinen hallitsija Pohjois-Irlannin Julie Nelson oli 37 vuotta 33 päivää vanha, kun hän teki maalin 2022 EM-kisoissa.
– Historiallinen maali koko maalle. Nämä kuvat kyllä ilahduttavat, että mitä se merkitsee koko joukkueelle ja faneille. Tämä on jalkapalloa parhaimmillaan, Ylen asiantuntija Hanna Ruohomaa hehkutti ensimmäisen puoliajan jälkeen.
Fishlock makasi Ranska-ottelun avausjaksolla pariin kertaan kentän pinnassa saatuaan osumia jalkoihinsa, mutta hän sinnitteli kentällä ja ehti ottaa myös keltaisen kortin.
Walesilaistähti vaihdettiin kentältä 86. minuutilla aplodien saattelemana.
Ranska rokotti virheistä
Ranska ei ole hävinnyt EM-kisojen alkulohkopeleissä sitten vuoden 2009, eikä se tehnyt sitä nytkään. Wales-puolustus kaatoi avausmaalin tehneen Clara Mateon rangaistusalueen sisällä juuri ennen taukoa, ja Kadidiatou Diani onnistui rangaistuspilkulta vieden maansa 2–1-johtoon.
Toisen jakson alkupuolella Walesin puolustus oli jälleen pahoissa ongelmissa. Esther Morgan syötti maalivahti Safia Middleton-Patelille, joka haparoi. Mateo prässäsi pallon itselleen ja syötti Amel Majrille, joka laukoi pallon maaliin.
Reilun tunnin pelin jälkeen Diani syötti maalin eteen Grace Geyorolle, joka viimeisteli 4–1:een.
Ranska johtaa nyt D-lohkoa kahden ottelun jälkeen kuudella pisteellä. Englanti ja Hollanti ovat kolmessa pinnassa ja Wales nollilla.