Osa artikkelin sisällöstä ei ole välttämättä saavutettavissa esimerkiksi ruudunlukuohjelmalla.
Jalkapallon EM-kisat 2.–27. heinäkuuta Ylen kanavilla. Katso kisaohjelma ja tv-lähetystiedot tästä linkistä.
Jalkapallon EM-kisoissa Ruotsi ja Englanti tarjoilivat jännitysnäytelmän puolivälieräkamppailussaan. Paikka EM-kisojen neljän parhaan joukossa ratkesi vasta rangaistuspotkukilpailussa. Sekin venyi vasta seitsemänteen pariin ennen kuin voittaja saatiin selville.
Englannin konkaritähti Lucy Bronze onnistui, mutta sen jälkeen Ruotsin 18-vuotias Smilla Holmberg laukoi pallon yli Englannin maalin. Englanti voitti rangaistuspotkukilpailun maalein 3–2.
Ruotsin joukkueesta paistoi valtava pettymys tv-kuvissa samalla, kun Englanti juhli villisti ikonisen kappaleen Sweet Carolinen tahtiin. Englannin päävalmentaja sai pelaajiensa juomapulloista juomaa päällensä ja huusi heille, että ”emme mene kotiin!”.
Holmbergia ennen jo Sofia Jakobssonilla sekä Ruotsin maalivahti Jennifer Falkilla oli omilla laukauksillaan paikat ratkaista Ruotsille voitto ensin laukoneiden Englannin pelaajien epäonnistumisten jälkeen.
Ylen asiantuntijat Maiju Ruotsalainen ja Mari Savolainen muistuttivat, että usein muistetaan kuitenkin viimeinen epäonnistunut laukoja rangaistuspotkukilpailussa. Ylen asiantuntijan Maija Saarenkin mielestä tuntui hurjalta nähdä 18-vuotias pelaaja tuollaisessa tilanteessa, mutta hän kehui toisaalta Holmbergin rohkeutta.
Savolainen tukeutuu itse valmentajana tällaisissa tilanteissa kokeneisiin pelaajiin. Viisinkertainen Mestarien liiga -voittaja Bronze on pelannut isompia pelejä kuin tämä dramaattinen EM-puolivälierä, kun taas Savolaisen mielestä 18-vuotiaalle Holmbergille peli oli hänen elämänsä suurin.
Ruotsin kovimmat hyökkäyspään tähdet Stina Blackstenius, Kosovare Asllani, Johanna Rytting Kaneryd ja Fridolina Rolfö olivat jo vaihdettu pois kentältä ennen rangaistuspotkukilpailua.
– Ruotsin kokeneimmat pelaajat olivat vaihdossa. Se saattoi olla käänteentekevä asia tässä rangaistuspotkukilpailussa, Maija Saari huomautti.
Ruotsi pääsi ottelun alussa kahden maalin karkumatkalle, mutta Englanti nousi varsinaisen peliajan loppupuolella kahdessa minuutissa tasoihin. Michelle Agyemang teki Englannin tasoitusmaalin 81. minuutilla. Lucy Bronze oli tehnyt Englannin ensimmäisen osuman vain vajaat kaksi minuuttia aiemmin.
Ruotsi sai heti ”melkoisen lahjan”
Ruotsi meni johtoon Kosovare Asllanin maalilla, kun ottelua ei ollut pelattu vielä edes kahta minuuttia. Stina Blackstenius kuritti Englantia toistamiseen jo 25. peliminuutilla. Molempia Ruotsin maaleja värittivät Englannin virheet.
Englannin puolustajista Jess Carter oli jatkuvasti pulassa ruotsalaisten kanssa. BBC:n asiantuntijan Rachel Brown-Finnisin mukaan Ruotsin avausmaali oli melkoinen lahja Carterilta.
– Puhuimme keskittymisestä ennen ottelua ja kuinka pitää olla täydessä vauhdissa heti alusta saakka. Tuo oli niin heikkoa, Brown-Finnis sätti Carteria.
Ylen EM-studiossa ei osattu odottaa Englannin tasoiselta joukkueelta tällaista esitystä.
– Tämä oli todella yllättävä aloitus pelille. Odotin, että lähdetään tietyllä tavalla varovaisesti ja vältetään virheitä. Nyt ei nähty mitään muuta kuin Englannin virheitä. Ruotsi iski ja rokotti niistä todella rankasti, asiantuntija Maija Saari tiivisti ensimmäisen puoliajan.
– Oli yllättävää, että Englanti oli näin epävarma. Se ei yllättänyt, että Ruotsi tekee niin kuin Ruotsi parhaimmillaan. Suoraviivaista ja tehokasta pelaamista, Mari Savolainen komppasi Saaren vierellä.
Ei ollut kaukana, että Ruotsi olisi johtanut puoliaikatauolla 3–0. Ruotsin Fridolina Rolfö pääsi juoksemaan kovaa kohti Englannin maalia ja hyvään laukaisupaikkaan sen jälkeen, kun erotuomari Marta Huerta de Aza oli kaatanut Englannin pelaajan Georgia Stanwayn.
Englannin nousun takana onnistuneet vaihdot
Englannin hurjaan nousuun siivittivät päävalmentaja Sarina Wiegmanin onnistuneet vaihdot. 70. minuutilla Carter, Stanway ja Ella Toone vaihdettiin pois kentältä.
Vaihdosta kentälle tulivat tasoitusosuman tehnyt Agyemang ja sen syöttänyt Beth Mead. Epävarma Carter vaihtui puolustuslinjassa Esme Morganiin.
78. minuutilla kentälle tuli puolestaan Chloe Kelly Lauren Hempin tilalle. Hän oli rakentamassa kumpaakin Englannin maaleista heti kentälle tultuaan.
– Sarina Wiegman osoitti jälleen kerran tietävänsä, mitä tekee, Ylen asiantuntijoista Maiju Ruotsalainen hehkutti selostamossa mestarivalmentajaa.
Wiegman johdatti Englannin Euroopan mestariksi edellisissä EM-kisoissa 2022 ja sitä edellisissä EM-kisoissa hän ylsi mestariksi Hollannin kanssa vuonna 2017.
MM-kisoissa hän on vienyt sekä Hollannin että Englannin MM-hopealle. Hollannin kanssa se tapahtui vuonna 2019 ja Englannin kanssa vuonna 2023.
Puolivälieräkamppailu oli erittäin fyysinen. Siitä saatiin kenties parhain esimerkki jatko-ottelun lopussa, kun Englannin maalivahti Hannah Hampton sekä kaksi muuta pelaajaa törmäsivät toisiinsa kulmapotkutilanteessa.
Hamptonilta aukesi tilanteessa nenä. Hänen verinen pelipaitansa jouduttiin vaihtamaan uuteen pelipaitaan.
Englannin kenttäpelaajista tällin jälkeen Lucy Bronze teippasi itse jalkansa ja oli sitten hetkeä myöhemmin Englannin suurin sankari.
Englanti kohtaa EM-välierässä Italian ensi tiistaina. Puolivälierät jatkuvat perjantaina Sveitsin ja Espanjan kohtaamisella.