Lapissa riehuvat maastopalot, mutta viime vuonna Inarin maastopaloja sammuttanut Aslak-pelastushelikopteri ei ole käytettävissä.
Aslakin tukiyhdistys ostaa helikopterilennot Heliflite Oy:ltä, joka käyttää parhaillaan kopteria ”monipuoliseen tilauslentotoimintaan”.
Verkkosivujensa mukaan Heliflite myy muun muassa kalastusmatkoja Lapin kuuluisille rautujärville. Raudun eli nieriän pyynti on suosittu harrastus Lapissa etenkin kesäisin.
Lapin pelastushelikopteri Aslakin tukiyhdistyksen toiminnanjohtaja Heikki Lindberg kertoo, että syynä ovat Aslakin talousvaikeudet.
– Meillä on kohtalaisen pitkät maksurästit operaattorin suuntaan, Lindberg sanoo.
Helifliten toimitusjohtaja Kari Korvanen vahvistaa sähköpostitse, että yhtiöllä on merkittäviä saatavia yhdistykseltä.
Heikki Lindberg painottaa, että pelastushelikopteritoiminta on eri asia kuin itse kopteri.
– Yhdistykselle tämä kaluston siirtyminen tuli aika yllätyksenä pari iltaa sitten, Lindberg sanoo.
Tilannetta on muuttanut myös sisäministeriön muuttunut linjaus. Sammutuslentotoiminta tehdään nykyään ensisijaisesti valtion koptereilla.
– Sammutuslennoista ei suoriteta yksityiselle helikopterikalustolle erillistä korvausta, Korvanen kertoo.
Aslakin taustalla on monimutkainen rahoituskuvio, ja se saa myös rahaa ihmisten antamien lahjoitusten kautta.
Varahelikopterissa teknisiä ongelmia
Useita maastopaloja sammuttavat Lapin pelastuslaitoksen pelastajat ovat äärirajoilla ja uupuneita, pelastuslaitos kertoo.
Pelastuspäällikkö Harri Paldaniuksen mukaan Aslak-helikopterille olisikin nyt tarvetta.
– Sillä voidaan nostaa säkillä vettä vesistöistä ja pudottaa vettä palavaan maastoon, sekä siirtää miehistöä ja kalustoa tarvittaessa, hän listaa.
Torstaina Lapin pelastuslaitoksen virka-apuna oli muun muassa Puolustusvoimien ja Rajavartiolaitoksen helikopteri.
Aslakin käytössä on yleensä kaksi helikopteria, mutta varakopteri on parhaillaan remontissa. Helifliten mukaan huollon arvioitu valmistumisaika on muutamia viikkoja.
Lindbergin mukaan tilanteesta keskustellaan operaattorin ja pelastuslaitoksen kanssa.
– Taloustilanne ei sormi napsauttamalla parane, mutta muita poikkeusjärjestelyjä yritetään operaattorin kanssa selvitellä, Lindberg sanoo.